工部、光禄寺和京营，在十五道之中号称「诸道之首」。
此刻袁诚望向兵部尚书侯进，肃然道：「侯部堂，兵部职方司既有疑虑，为何历年勘合依旧照准？一句路途遥远难以深究」，便能搪塞军械流失、边防空虚之责？下官斗胆请问，薛钦差奏章中提及大同武库甲胄，帐册所载与实存竟短缺四成，兵部对此难道毫无察觉？」
侯进可以无视李素，却不能将一位掌道御史当做空气。
他那张惯常沉稳的脸上终于掠过一丝愠怒，但更多的是凝重，旋即擡眼看向袁诚，缓缓道：「袁御史，兵部行事自有规矩，勘合核销依的是边镇呈报，以及地方监察御史覆核之文书。大同镇历年报损文书，皆有总兵林怀恩签押画诺，有监察御史协勘之印，兵部依规办事，何错之有？」
袁诚长眉紧皱，沉声道：「侯部堂，规矩是死的，人是活的。兵部掌九边军务，稽核勘合是其分内之责，而大同镇近年报损冠绝九边，年年如此岁岁递增，兵部职方司官员对此等异常难道视而不见？即便文书印信齐全，如此明显且远超常理的损耗，兵部作为中枢主管，竟无一丝深究根由的责任？」
侯进脸色微沉，强压怒意道：「袁御史，边镇军务千头万绪，损耗成因复杂，岂是坐在京衙之内，仅凭纸面数字便可轻易断言？林怀恩乃朝廷钦命总兵，其签押画诺代表一镇最高军务长官的确认。监察御史驻节地方，负有监察之责，其覆核之印便是朝廷监察体系在地方的延伸。」
他顿了一顿，环视堂内众人，道：「兵部若仅因损耗偏高，便越过边镇总兵、越过监察御史，动辄派员深入边镇核查，非但靡费公帑耗费时日，更易动摇军心，使边将疑惧，反生掣肘。此中轻重缓急与制度权衡，诸公想必也深有体会。兵部行事非不尽责，实乃权衡全局，依制而行。
这番话倒是引起一些人的共鸣，大家同朝为官，当然清楚衙门运作的复杂和困难，像薛淮那种有天子绝对信任和支持的官员终究是特例，绝大多数人想要做事都必须经历反复的博弈。
袁诚不为所动，反而踏前半步，语气愈发锐利：「部堂所言权衡全局，下官倒要请教，这全局之中可包括边防之安危？可包括将士手中兵甲是否堪用？可包括朝廷巨额军费是否打了水漂？」
「据薛钦差所查，大同武库甲胄实存短缺四成，此乃骇人听闻的巨窟。兵部历年勘合照准，无异于为这巨窟盖上朝廷认可的印章。部堂所说的制度，难道就是放任总兵与监察御史可能存在的勾结、坐视国器流失的制度