四月初八，入夜。
广宁，辽东总兵府节堂。
辽东总兵霍安与蓟镇副总兵王培公隔案而坐，两人面前的巨大辽东舆图上，密密麻麻标注着敌我态势。薛淮坐在霍安下首的位置，指尖搭在温热的茶盏边缘，眼帘微垂，仿佛一尊沉默的雕像。
窗外，夜雨淅淅沥沥敲打着青石板，寒意虽然无法侵入紧闭的门窗，但是雨声无法隔绝，令人平添几分烦躁。
霍安粗糙的手指重重敲在舆图上代表女真大营的位置，沉声道：“这些女真人当真是一群喂不熟的白眼狼！”
他的愤怒并非凭空而来，乃是女真各部的首鼠两端确实令人躁郁。
先前在薛淮的连环计策压迫之下，建州女真和朵颜三卫不说偃旗息鼓，也已相继采取保守的姿态，勉强维持双方对峙的态势。
在过去将近半个月的时间里，辽东局势渐趋平稳，守军的压力极大减轻，霍安得以从容地调整兵力部属，进一步将辽东防线打造得固若金汤，尤其是王培公率领的五千蓟镇精骑到来，让辽西走廊的防卫更加严整，使得霍安可以将更多的精力投入到东翼，毕竟那里要直面建州女真的威胁。
原本一切都在按照薛淮的推演发展，建州女真大头人董山果然派人来广宁暗中接触，霍安根据薛淮的建议，暂时搁置国仇家恨，与其虚与委蛇，只为让女真各部退回去。
谁曾想不过短短几日时间，女真人的态度骤然一变。
和谈再无下文，沉寂多时的女真游骑又开始袭扰东翼防线。
王培公看了一眼沉默的薛淮，压下心中的感激，对霍安说道：“霍帅，女真骑兵意欲何为？”“仍旧是之前那些手段。”
霍安冷哼一声，继而道：“薛大人之计确有奏效，女真游骑袭扰锐减，朵颜三卫更是踪迹稀落，宁远至广宁一线，我军压力骤轻。可是近来情势陡变，自四天前开始，女真游骑如蝗复起。非但袭扰更频，且多股合一，动辄二三百骑，专挑我粮道和烽燧薄弱处下手，全然不似前些时日那般畏首畏尾，倒像是背后挨了鞭子的饿狼！”
“董山老贼一面暗中遣人至开原、清河等处，与我方边市小吏商贾勾连，试探盐铁粮价，贪图那蝇头小利。另一面，其麾下主力却像疯狗般扑咬我边墙。昨日抚顺守将张勇报，女真集中千余精兵，辅以鞑靼所赠之撞木云梯，猛攻其外围石砬子堡。虽被击退，然堡墙损毁严重，守军折损近百。”
王培公眉头紧皱，沉声道：“这董山的葫芦里究竟卖的什