太和二十三年，正月十四。
薛府，后宅。
天光微熹，薄薄的窗纸透进一层朦胧的青灰色。
窗外传来一声鸟鸣，沈青鸾几乎是瞬间便从浅眠中苏醒，并非被惊扰，而是沉重的心事让她无法安眠今日便是夫君持节离京，远赴九边巡查的日子。
她侧躺着，目光安静地描摹着枕畔人的轮廓。
薛淮还在睡梦中，呼吸均匀绵长。
沈青鸾看得极专注，目光掠过他微抿的唇，下颌清晰的线条，最终停在他搭在锦被外的手上。那是一只执笔挥毫勾勒江山，也曾为她描绘眉黛的手。
沈青鸾小心翼翼地伸出手指，极轻极轻地碰触他的手掌，一丝暖意传递过来，让她心底的不安稍稍熨帖。
对于薛淮离京一事，沈青鸾心中自然不舍，但更多的是心疼。
从京城到扬州，再从扬州回到京城，如今又要去边关走一遭，薛淮私下笑谈自己是个劳碌命，和转着圈拉磨的驴子没有区别，可是沈青鸾知道他原本不需要这么累，他只是因为胸怀抱负才咬牙坚持。眼下这桩差事不光劳累，还充斥着无数未知的风险。
这几天沈青鸾看着薛淮脚不沾地做着出发前的各种准备，入宫聆听天子训示、拜访沈望和蔡璋等长辈、找魏国公和镇远侯等人商谈巡查细节、去各部衙查找卷宗档案，他的眉头几乎没有舒展过，恐怕只有在青绿别苑待的那半天能够稍稍放松。
沈青鸾当然知道薛淮和姜璃的关系，可她并不介怀，反而希望姜璃能够多帮薛淮一些，毕竟自己在这方面着实欠缺。
她只能动用广泰号的力量，尽力为薛淮打点一二。
在她沉思之际，窗外隐约传来仆妇早起洒扫庭院的细微声响。
薛淮的眼睫颤动了一下，旋即缓缓睁开。
那双深邃的眸子初醒时带着一丝茫然，但在对上沈青鸾温柔注视的目光时瞬间清明，随即漾开熟悉的暖怠。
“醒了？”
他自然而然地伸出手臂，将她温软馨香的身体拢入怀中。
“嗯。”
沈青鸾枕在他臂弯里，柔声道：“时辰尚早，淮哥哥再歇会儿？”
薛淮低笑一声，温声道：“不歇了，今日启程，诸事繁杂，早些起身也好。”
沈青鸾擡起头，浅笑道：“淮哥哥，那些御寒的冬衣、防风护膝、不易腐坏的肉干、易存放的饼饵，还有知微姐姐准备的药材和丸药，我都让人分门别类装在箱子里，