一众六部九卿堂官，从京城一路奔波赶到小汤山行宫，愣是没一个喊累叫苦的。
究其原因，是因为小汤山行宫确实是神仙宝地，四季如春不说，公事一了结，还能泡温泉解解乏，很是快活。
能坐上六部九卿位置的，个个家底殷实，都是不差钱儿的主儿，大多都在小汤山置办了私家别院庄园。生怕耽误太子定下的议事时辰，这帮老油条提前赶来等着了。
曹寅作为太子的岳父之一，在小汤山的庄园自然是顶好的风水宝地，地界绝佳，紧挨着裕亲王的庄子。只不过，裕亲王是真金白银砸钱买的，而曹家，却是太子送的。
作为户部尚书，曹寅这些天好受多了。
倒不是户部有钱了，而是太子监国，干熙帝在乾清宫休养，他总算不用两头周旋，夹在中间左右为难、里外不是人了。
可清闲归清闲，身居户部要职，烦心事半点没少。
曹寅来到庄园之后，先是舒舒服服泡了半晌温泉，一路奔波的疲惫消散了大半。
庄园总管又让人送上了刚从菜园摘下来的嫩黄瓜、脆生生的西红柿，鲜灵灵的时令蔬菜，瞬间勾得人食欲大涨。
曹寅正打算吩咐后厨，简简单单做几道素食小菜垫肚子，门房匆匆进门禀报，兵部尚书诺敏登门拜访。虽说俩人都是尚书，也都是干熙帝的心腹宠臣，可私下交情淡如水，半点都热络不起来。
一来，这俩人志趣相悖、三观不合；
二来，帝王生性多疑，刻意制衡朝臣，逼着他俩互相保持着距离。
曹寅心里一万个不想见诺敏。
两位朝廷重臣私下相见本来就犯朝堂忌讳，惹人猜忌；
而且他心里也门儿清，诺敏无事不登三宝殿，这会儿上门肯定没好事。
可转念一想干熙帝暗中给他的授意安排，曹寅压下心底不耐，沉声道：“请诺大人进来吧。”诺敏踏入院中时，曹寅亲自立在院门口相迎，二人品级对等，礼数周全又客套疏离，场面拿捏得恰到好处。
宾主分坐已定，诺敏脸上堆着和善笑意，开口恭维道：
“曹大人，还是您这园子惹人羡慕，得天独厚啊！”
“自带私汤温泉，院里还能种植瓜果菜蔬，自在又舒心。”
曹寅听着这套话，笑着道：
“诺大人说笑了，以大人圣眷、朝堂资历，陛下日后定然会赏赐更上乘的别院。”
“我这园子里的东西，诺大人要是看得上，