一下咋赚钱。”路沉长长吐了口气。
二人走回南城羊圈街时，日头已近正午，路沉在街角一个烧饼摊前停了脚，摸出八个铜板，买来四个刚出炉的芝麻烧饼，又添了两个铜板，要了两碗羊汤。
摊主麻利地切好葱花，舀上滚烫的羊汤，汤面上浮着亮晶晶的油花。
路沉和瞎子就站在摊前，一人捧着两个烧饼，就着粗瓷碗里的羊汤，三两口便吞下肚去。
吃饱后，回到羊粪胡同。
瞎子径直走向院角低矮的炭房，铲了一簸箕乌黑的煤石，到屋里生火。
待屋里暖和了。
路沉对瞎子道：“把兄弟们都叫来。”
“是。”
瞎子离开。
过了一炷香。
兄弟们都来了，七八个汉子挤满屋子。
路沉拿了把铅壶，撮了一把苦丁茶叶，倒满了水，在火上烧得滚热。
他提起滚烫的铅壶，给每个兄弟倒上一碗茶暖身子，然后才开口道：
“兄弟们，我这几天寻思了个赚钱的新路子，叫彩票。”
“彩票？”
瞎子一脸茫然，拴虎挠了挠头，其他兄弟面面相觑。
这词儿听着新鲜，可啥是彩票？
“咱选八十个常见字，比如天地玄黄这类。让人花一文钱，任选一字押注。当天下午公开抽字，押中者，赔三十文。”
路沉言简意赅道。
屋里顿时响起一片抽气声。
拴虎眼睛瞪得溜圆：
“一文钱博三十文？老大，这赔得起吗？”
路沉端起茶碗抿了一口，眼底闪过精光：
“八十个字里只抽一个，中的机会就是八十分之一。一百人来玩，按概率顶多一两个人能中。”
拴虎眉头拧得更紧了：
“一百人收一百文，就算只中两个，也得赔出去六十文。一天忙活下来净赚四十文，有这功夫不如去东城给富户做雇工赚得多。”
瞎子瞥了眼拴虎：
“你呀，眼皮子太浅，南城这几万穷苦人，一文钱就能搏三十文的彩头，谁不动心？要是有一千人来玩，收一千文，按概率顶多十二三人中，赔不到四百文，净赚六百文，要是有五千人那就是净赚三千文。”
路沉笑道：
“瞎子这话点到了根子上。一文钱的门槛，卖菜的掏得起，扛活的舍得花，就连乞儿凑个热闹也容易。