工们挥汗如雨，忙着卸货装货，吆喝声震天。
小贩们则推着独轮车，叫卖着各种小吃和零碎物件，嗓门一个比一个高。
还有那些衣着光鲜的商人，三五成群地聚在一起，或谈笑风生，或低声密语，计算着每一笔生意的得失。
各色人等混杂在一起，吵吵嚷嚷，构成了通州码头独特的喧嚣与热闹。
江澈一边喝茶，一边将这一切尽收眼底。
他习惯于从细微之处观察，从人与人之间的互动中洞察世情。
他看到那些挑夫虽然辛苦，脸上却带着一丝朴实的满足，仿佛劳作本身就是一种幸福。
他也看到那些小贩为了几文钱的生意争得面红耳赤，但也很快就会一笑而过。
这让他心头稍安，看来通州城的大体民风，倒也淳朴。
然而，就在他这样观察着的时候，旁边一桌人的谈话，却突然引起了他的注意。
那桌坐着的是几个穿着粗布短打的汉子，显然是码头上的力工。
他们正一边喝着粗茶，一边愤愤不平地发着牢骚，声音虽然不高，但其中蕴含的怨气和怒火，却清晰可辨。
“他娘的，这日子是真没法过了！”
一个皮肤黝黑、身形魁梧的黑脸汉子，猛地将茶碗往桌上重重一放，茶水溅出不少，他却浑不在意，粗声粗气地骂道。
“码头的力钱又降了！他奶奶的，以前扛一包货，最少还能拿两文钱，勉强能让家里老婆孩子吃顿饱饭。”
“现在可倒好，他妈的只给一文半！这不他妈是欺负人吗？！”
“谁说不是呢？”
一个身形瘦削、面色蜡黄的汉子，叹了口气，摇了摇头，脸上满是无奈与苦涩。
“可咱们有什么办法？这码头是人家刘爷的，他说多少就是多少。”
“咱们这些苦哈哈的，不干？不干就等着饿死！还不是有的是人排着队抢着干？”
“就是，前几天老王头不就是说了几句不平的话吗？结果被刘爷手下的人给揍了一顿，到现在还躺在家里呢，一条腿都废了！”
另一个汉子心有余悸地说道，说到最后，声音都压低了几分。
显然对那位刘爷充满了恐惧。
“刘爷？哪个刘爷？”
黑脸汉子显然是新来的，对码头上的情况还不太熟悉，闻言疑惑地问道。
瘦子汉子左右看了看，确认没人注意到他们这边，才又压低了声音，