，以设备损耗的名义，从账面上消失了。”
“马六甲据点回报，半月前，有一笔高达五万银元的匿名资金，通过一家瑞士银行，流入了荷兰东印度公司在当地的一个秘密账户，用途不明。”
“吕宋密探发现，有葡萄牙籍的退役军官，近期频繁与当地的西班牙驻军接触。”
葡萄牙口音……荷兰东印度公司的资金……
两条看似毫无关联的线索，在马六甲这个关键的地理节点上，产生了一丝诡异而致命的交集。
王酒的目光在地图上缓缓移动，最终停留在了新加坡的位置上。
那里是英吉利在南洋的心脏。
“一场好戏。”
“看来，所有的棋手，都已经入座了。”
……
与此同时，新加坡，总督府。
一场奢华的晚宴，正在总督理查德·威尔斯利的官邸内举行。
悠扬的古典乐在水晶吊灯下流淌，衣着华丽的绅士与贵妇们穿梭其间。
这场晚宴的主角，并非那些珠光宝气的商人和他们的夫人。
而是几位特殊的客人。
法兰西驻西贡总督的代表，海军上校皮埃尔。
荷兰东印度公司驻马六甲总理事，范·迪门。
以及葡萄牙驻濠镜总督的特使，多明戈。
酒过三巡。
总督威尔斯利将几位核心宾客请入了他的私人书房。
“先生们，”
威尔斯利亲自为众人倒上白兰地。
“今晚请大家来，是想分享一个有趣的小玩意，以及一个……令人不安的消息。”
他从书桌的抽屉里，取出了一个黄铜管。
正是从顺丰号上夺来的那一个。
“这是我们的朋友，在马六甲海峡，从一艘大夏帝国的商船上，缴获的。”