旨意很快便传遍了汴京的勋贵府邸。
曹国公府，书房。
曹佾放下手中那份邀请他“明日入宫，共叙君臣之谊”的请柬，眉头渐渐锁紧。
皇帝近年来因龙体欠安，已好久没举行此类纯粹叙旧的私宴。
更何况，是同时邀请如此多的勋贵？
事出反常必有妖。
他沉默片刻，唤来老管家，声音低沉。
“持我名帖，速去请潘、折、高、石……诸位国公、侯爷过府一叙。就说，有要事相商。”
不到一个时辰，七八位在汴京的顶级勋贵便聚集在曹国公府的花厅中。
烛火通明，映照着众人神色各异的脸。
“曹公，官家突然设宴，所为何事？”
潘美后人，潘夙率先发问，语气带着疑虑。
曹佾缓缓摇头，将请柬置于案上：“老夫亦不知。”
“然，《易》云：‘君子见几而作，不俟终日。’此时设宴，绝非寻常。”
“诸公可曾听闻什么风声？”
众人面面相觑，低声交换着信息，却无人能说出个所以然。
半晌，石守信家族的现任主事人、昭武校尉石洵直捻着胡须，迟疑道。
“会不会……跟前几日朝廷明发的那道‘清理隐田、课以重罚’的政令有关？”
“这几日，各处州府动静可不小。”
此言一出，花厅内顿时一静。
“石校尉所言，不无道理。”
折克行沉声道。
“新政如火如荼，四海商会置换田产，那是给甜头。”
“如今这道政令，便是亮刀子，要动真格的了。官家此时召见我等……”
他没有说下去，但意思不言而喻——在座的哪一家，名下没有些“不便示人”的田产？
百年积累，盘根错节，真要按律清理罚没，足以伤筋动骨。
“官家……该不会是想借着宴席，对我等来硬的吧？”
一个年轻些的侯爷声音发紧。
“来硬的？”
高琼之孙、时任内殿承制的高遵惠冷哼一声，虽是荫补的文资，此刻眼中也满是凝重。
“我等效忠赵宋，与国同休。”
“子侄族人遍布禁军、边镇，为朝廷流血流汗。”
“官家若真不顾情面，行那鸟尽弓藏之事，岂不令天下将士寒心？朝廷就不怕动荡？”