洪升也取过文章，越看眉头皱得越紧。
他虽不喜惠应麟为人，但文章好坏，自有公论。
这篇八股文，起承转合，浑然天成，破题立论，高屋建瓴，确是一篇上乘之作。
他将文章递给陈凡，低声道：“文瑞，这……”
陈凡接过文章，目光一扫，嘴角竟浮起一丝意味深长的笑意。
“念出来吧，让大家都听听。”
父显智主动请缨，清了清嗓子，朗声诵读：
“是故君子笃恭而天下平”
圣人推极化理之妙，而见君子之德，有不可测者焉。
夫天下之平，岂徒恃区区之恭哉？然必至于笃恭，而后天下平，则其所以平天下者，固有在矣。
且夫君子之治天下也，未尝有治天下之心也。其心之所存，惟是笃其恭而已。恭也者，所以持其身也。笃也者，所以成其恭也。笃而不恭，则恭有时而息；恭而不笃，则恭有时而衰。惟其笃焉，故无一时之不恭，无一事之不恭，无一人之不恭。
其恭也，非有所为而为之也。其心之所存，惟是笃其恭而已。是以其德之积也，不见其积；其化之行也，不见其行。天下之人，但见其渊渊乎其不可测也，浩浩乎其不可穷也。
于是乎，天下之远者，莫不向风而慕义；天下之近者，莫不望尘而景从。其平也，非强之使平也，其自平也。
盖君子之笃恭，即天地之无息也。天地之所以为天地者，以其无息也。君子之所以为君子者，以其笃恭也。无息，故能成物；笃恭，故能平天下。
然则天下之平，岂有他道哉？亦惟笃其恭而已矣。
文章念毕，满堂寂静。
片刻后，不知是谁先拍了一下手，紧接着掌声如潮水般涌起。
“好！”
“妙极！”
“此真八股之正宗也！”
“惠家三代经营，果然名不虚传！”
就连一向对惠应麟颇有微词的俞敬，此刻也不得不点头：“文章确实是好文章。”
杨惟立更是面露得色，抚须笑道：“和靖书院的底蕴，岂是某些半路出家的塾馆可比？”
惠应麟站在堂中，满脸傲然，目光挑衅地看向陈凡：“状元公，我这文章如何？”
陈凡没有立刻回答，而是将文章又细细看了一遍，然后轻轻放在案上。
“不错。”
他只说了两个字。
惠应麟哈哈大笑