皱眉道：「怒涛军团驻守帝国东境，首要职责乃是威慑自由城邦，打击东海海盗，保我帝国海疆安宁。一旦将其调离东海北上……敢问殿下，若自由城邦趁机举旗造反，加上千帆群岛海盗大举来袭，导致东境彻底沦陷，这责任……谁来承担？」
岂料，对此，约瑟竟似是早有预料一般，神色依旧从容不迫，嘴角甚至还勾起了一抹成竹在胸的弧度：「卡尔罗特公爵所虑甚是，但……本殿下已有应对之策。」
他说着转过身，目光从满殿贵族重臣的脸上扫过，语不惊人死不休的道：「届时，本殿下不仅会说服自由城邦按兵不动，更会让他们派出舰队和精锐部队随怒涛军团一同北上，共讨霜牙氏族！」
此言一出，满殿哗然。
「什么！？」卡尔罗特公爵手一抖，险些把自己的胡须给揪断了。
他瞪大了眼睛，难以置信的看着四皇子约瑟：「殿下莫不是在说笑？自由城邦那帮墙头草，不服帝国管束已久，如今帝国北境大乱，他们不趁机举旗独立、落井下石，就已经是万幸，还指望他们出兵相助？简直……简直是痴人说梦！」
「不错。」霍亨索伦公爵也皱紧了眉头，「自由城邦的银月学院那帮精灵，还有商业议会的那群吸血鬼，向来唯利是图，无利不起早。没有天大的好处，他们岂会趟这趟浑水？」
面对满殿的质疑和窃窃私语，约瑟却依旧从容不迫，甚至微微昂起了下巴，眼中闪烁着自信的光芒：「诸位大人若是不信，本殿下可以在此立下军令状！」
「若本殿下不能说服自由城邦出兵，本殿下愿自请削去亲王爵位，自囚于圣光大教堂十年，以谢天下！」
这几句话掷地有声，顿时震得满殿皆静。
九世坐在王座上，浑浊的老眼死死盯着自己这个四儿子，仿佛要将他的灵魂都看透。
良久，他才缓缓开口道：「老四……你真有把握？」
「儿臣定竭尽全力，万死不辞！」约瑟闻言，直接单膝跪地，腰杆挺得笔直，一副赌咒发誓的模样，「为了帝国，为了父皇，儿臣愿赴汤蹈火！」
「好，很好。」
九世忽然笑了，那笑意却不达眼底，反而透着一股子冷峻的寒意。
他站起身，踱步到了约瑟面前，伸手虚扶，将他从地上扶了起来，语气意味深长的道：「老四啊，你可真是思虑周全，布局长久……不愧是我的儿子。」
这话听着像是夸奖，却让约瑟背脊一凉，原本激动的心情都为之一滞