岸上的俄军守备部队和居民被这突如其来的打击彻底打懵了。他们从未想过，敌人的舰队会如此嚣张地出现在克里米亚的家门口。零星的岸防炮开始还击，但威力有限，对灵活的联合舰队战舰威胁不大。
炮击持续了约一个小时，整个叶夫帕托里亚港几乎被夷为平地。薛西斯见主要目标已被摧毁，果断下令：“停止炮击！舰队转向，沿克里米亚南岸，向塞瓦斯托波尔方向侦察！”
薛西斯的目的是制造最大的恐慌，并将俄军主力吸引回来。舰队沿着海岸线缓慢巡航，不时用副炮轰击沿途发现的次要目标，如灯塔、信号站、小型兵站等。烽火沿着克里米亚海岸一路蔓延，恐慌的情绪以比舰队更快的速度，传向了塞瓦斯托波尔。
当叶夫帕托里亚遭遇猛烈炮击的消息传到正在瓦尔纳外海徘徊、一无所获的波波夫上将耳中时，他先是难以置信，随即暴跳如雷。
“什么？！他们去了克里米亚？！这不可能！”波波夫的脸因愤怒而涨红，“这些狡猾的波斯佬和土耳其人！他们怎么敢！”
他立刻意识到自己犯下了多么严重的错误。黑海舰队的根基正在被人肆无忌惮地攻击！耻辱和恐慌瞬间淹没了他。
“全军转向！立刻！全速返回塞瓦斯托波尔！”波波夫几乎是咆哮着下达了命令。庞大的俄国舰队在海面上划出一个巨大的、仓促的弧线，开始调头向东狂奔。所有的战列舰都将锅炉压力加到最大，浓黑的煤烟遮蔽了天空。
为了追求速度，舰队队形开始变得松散，新旧舰只之间的航速差距被拉大，原本严谨的侦察警戒也出现了疏漏。波波夫脑子里只有一个念头：尽快赶回去，抓住那些胆大包天的袭击者，将他们碾碎！
5月17日清晨。联合舰队完成了对克里米亚南岸的骚扰性炮击，正航行在返回博斯普鲁斯海峡的途中，位置大约在克里米亚半岛西南端与保加利亚海岸之间的海域。薛西斯站在舰桥上，心情并未因成功的袭击而放松，反而更加凝重。他知道，最危险的时刻即将到来。
“报告！东南方向发现大量烟柱！”瞭望哨突然传来急促的呼喊。
薛西斯立刻举起望远镜，只见海天相接处，一道粗壮、连绵的黑色烟墙正快速逼近。那是大量蒸汽战舰全速航行时产生的景象。
“终于来了……”薛西斯深吸一口气，“全舰队，一级战斗准备！抢占上风位！”
刺耳的战斗警报在各舰响起，水兵们迅速奔向各自的战位。炮塔开始旋转，扬弹机将沉重的炮弹