库揉了揉手指，“我们不能不尝试外交就开战，我穿越螺旋臂来到这里，不是为了炫耀和闲聊。”
“真的吗？可这似乎是你最擅长的。”
杜库笑了，那是坦恩听过他发出的最疲惫、最苦涩、最令人不适的笑声。
这位老伯爵低头看着地面，仿佛在用目光描摹木地板上的纹路。
他双手交握，抬头盯着她：“你想要什么？”
这位最高指挥官看着塞伦诺伯爵，一脸困惑。
“这还不够明显吗？”
“是吗？”
坦恩专注地回视他：“胜利，一场持久的胜利，一场能让我的名字铭刻在银河系历史上的胜利……而你挡了我的路。”
“我没必要挡你的路。”杜库伯爵平静地回应，“我们没必要成为敌人……这也是我来这里的原因，议会和参议院既卑鄙又无能，你对此再清楚不过。在战争时代，爆能枪和战舰才掌握着权力与影响力。我掌控着北方的爆能枪和战舰，你掌控着南方的。如果我们合作，邦联就无需分裂。”
坦恩半闭着眼睛，满是怀疑，红色眼眸在沉重的眼皮底下闪烁：“恳求可不适合你，伯爵，在我看来，你就像雨中一只湿透的老猫，你的主人终于抛弃你了吗？”
“我的主人……？”杜库重复道，随即轻笑起来，“啊，对，我的主人。你也知道这件事，就像你知道他的宏伟计划一样？我本不该惊讶，却还是吃了一惊。”
“作为西斯尊主，你居然如此坚信学徒不会背叛你。”坦恩带着一丝得意，“是因为你让他们相互争斗，让他们的刀插在彼此身上，而非你的身上？还是因为你不认为他们是真正的西斯，觉得他们没有野心？”
“或者，”杜库摊开双手，“仅仅是因为傲慢。”
“傲慢。”坦恩往后靠了靠，点头赞同，“如果你的主人认为你不会背叛他，那他肯定也不认为你是真正的西斯，否则，你早就死了。”
“完全有可能。”杜库承认，“尽管我不愿承认，但我还活着，而他毫不知情，仍坚信自己的优越性。就像你利用我的弱点对付我一样，我也在利用他的弱点对付他。”
坦恩仔细琢磨着他的话，又想起雷恩·邦特里在科卢梅克斯战役后第二天对她和那个绝地女孩说的话。
那些改变了一切的话。
“好吧。”她睁开眼睛，盯着伯爵，“我们可以合作，我会撤回指控，还你清白。但你要把陆军和舰队交给我，并将新领土归还给拉