盘古基地】。
周工程师收到了一批新样本，一共三十多份，每份包装严实，标签上只标注了采样方向和大致区域，没有更具体的坐标。
他将样本分配给团队的不同成员，让他们分别进行分析，自己则开始着手设备升级的工作。
一台新式的x射线衍射仪已经出现在实验室的角落里，用防震包装箱装着，还没有拆箱。
他走过去，抚摸着包装箱上的标签。
那是目前国际上最先进的型号，交货周期通常要一年半，价格更是天文数字。
包装箱旁边，还有一个没有标签的大箱子。
周工程师打开，里面是一台他从未见过的设备。
外形像一个大号的金属柜，面板上布满了按钮和指示灯。
他翻了翻随箱的说明书，手开始发抖。
这是一台低温强磁场扫描隧道显微镜。
能够在极低温度下观察材料表面的原子结构，甚至可以操纵单个原子。
这种设备，全世界只有两三个顶尖实验室拥有，而且都是定制，造价极其昂贵。
叶先生说“设备到了”，就真的到了。
周工程师深吸一口气，叫来助手。
“小刘，通知大家，下周开始，所有设备的安装调试。我们要在半年内，把临界温度再提高五十度。”
深镇，南头区委。
叶昊坐在办公室里，面前摊着一份区里关于“五一”劳动节表彰活动的方案，但他的心思不在这上面。
手机震动，是周工程师发来的加密信息。
“叶先生，新样本的分析已经开始。初步结果显示，不同采样点的矿物组合差异很大。有两个样本的化合物结构比s-027更规整，理论计算显示，它们的临界温度可能更高。下周我们会完成合成和测试。新设备已收到，正在安装调试。”
叶昊回复：“好。注意安全，尤其是高压和低温设备。”
“明白。”
他放下手机，端起搪瓷杯喝了一口茶。
窗外的阳光很好，洒在榕树的绿叶上，泛着温暖的光。零下一百二十度，离常温还差一百五十度。
但每一步提升，都是人类从未到达的高度。
五月，【盘古基地】超导实验室。
气氛紧张而兴奋。周工程师站在低温测试仪前，盯着屏幕上跳动的电阻曲线。
样品编号s-034，来自着陆点东侧约三