夜，前方探路的斥候从土沟里滑泥蹿了回来。
“将军，前头塬底下发现了一座城郭。”
二狗直接带人顺着土坡摸到高处。
光秃秃的夜色底下，那土城墙又矮又缺口，城门楼子上的瓦片掉得稀巴烂，四角连个守夜的火把都没有。
“摸清楚了，是蒲城县。”
派出去的斥候返回来，趴在二狗旁边通报，
“城外五里没撞见西梁兵的暗哨，城头也是瞎子。咱们的大方向没走偏，顺着渭北这片沟走对了。”
大牛趴在旁边，忍不住嘟囔：
“将军，兄弟们带的水袋快见底了。底下是个活县城，防备松散得跟烂裤裆一样。不如咱们干脆顺手摸进去弄点吃喝水草？两千弟兄还拿不下个破蒲城？”
啪。
二狗反手一巴掌扇在大牛后脑勺上，打得这夯货一缩脖子。
“吃喝？我看你是想吃刀子。公爷派咱们来敌后当搅屎棍，这还没绕到长安城北扎西梁军的屁股，你就急着在蒲城县露头？城头只要点个烽火，明天天一亮，四周围的羯族探马就能把这几条沟给你填平了。”
大牛揉着后脑勺，闭紧了嘴巴。
“走，回去。”
二狗收回视线，身子往后一缩，顺势滑下土塬。
下头几个人围上来听吩咐。
“所有人贴着蒲城县南面的荒沟走，绕开城池，顺着西南方向插过去。”
二狗拍打着裤腿上的黄土渣，补了一句，
“告诉后头那帮混球，把牲口的嘴勒紧，谁手里的羊敢弄出响动，连人带羊受军法。”
人传人，话一句句递到队尾。队伍在夜色里被拉成一条零碎的长线，顺着蒲城县外五里的裂沟悄无声息地挪动。
没人点火把。人在前头死拽，山羊在后头撅着四根蹄子较劲。大牛在黑暗中瞎摸，好几回被手里的杂毛公羊扯倒在带倒刺的酸枣棵子里。
他咬死牙关没骂出声，硬生生把那畜生拖出来。
过了三更，蒲城县破旧的城门楼子总算被远远甩在后头。
二狗找了个背风的宽敞低洼地。
“就地扎营，闭眼睡。”
命令下达，两千号大老爷们直接在这黄土洼里横七竖八倒了一地，羊绳拴在了手腕上，后背朝那厚实的羊毛上一靠，能暖热半边身子，连毯子都省了。
大牛把那头跟他干了一路架的公羊摁住，两条粗腿夹着羊肚子，头一