两斗米，够一家人喝稀粥活命。
五十文，能扯几尺布。
但真正让他们红了眼的，不是钱。
是地。
地刚分到手，若是侯爷走了，或者侯爷败了，这地……
是不是又得被收回去？
一个枯瘦汉子猛地站了起来。
“这兵，老子当了！”
他嘶吼着，“地是侯爷给的，命是侯爷救的！”
“谁要是敢来抢老子的地，老子就跟他拼命！”
这一嗓子，喊醒了所有人。
是啊。
没了侯爷，这地就没了！
东平王的人要是回来，他们还得当牛做马！
“算我一个！我有一把子力气！”
“还有我！我爹就是被东平王杀的，我要报仇！”
“我也去！为了那三亩地，这条命卖给侯爷了！”
“我也去！”
无数只手臂举了起来。
……
城东赵府。
后堂门窗紧闭，连只苍蝇都飞不进来。
几盏茶凉透了，也没人动一口。
赵员外手里捏着两枚铁胆，转得咔咔作响，听得人心烦意乱。
“五十文，两斗米。”
孙家主把那张手抄的告示拍在桌上，
“还要按月发！这哪是招兵，这是招祖宗！”
“那些泥腿子，平日里给口馊饭就该感恩戴德，凭什么拿这么多？”
“凭什么？凭刀把子在人家手里。”
角落里的李掌柜缩了缩脖子，
“侯爷这是钝刀子割肉，要咱们的命啊。”
“要不……再凑个整，送去府衙？”
有人试探着问，“破财免灾，只要能保住祖产……”
“蠢货！”赵员外猛地停下手中铁胆，两眼一瞪，“钱家那位脑袋这会儿还在城楼上挂着呢！这位爷胃口大，填不满的。你送得越多，他越觉得你肥，越要宰了吃肉。”
众人面面相觑。
赵员外压低了嗓子，往北边指了指：
“朝廷要打东平王，这一仗谁输谁赢，还在两说。咱们这位侯爷，根基太浅。”
这话一出，几双眼睛瞬间亮了。
“你的意思是……”
赵员外眯起眼：“咱们是生意人。生意人，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。”