一眼，虽然没完全听懂文绉绉的措辞，但大概意思听明白了——
这老头在说公爷抢了皇帝的风头。
有人攥紧了手中的锄头。
旁边的人一把抓住他的胳膊，低声道：“忍着，别给南先生添乱。”
那人咬着牙，把拳头松开了。
帷幕后面，陆沉月的脸已经黑了。
芸娘和秦砚秋一人一只胳膊，死死压制住了她上台暴揍老头的冲动。
钱子渊没有理会台下的骚动。
他的目光从南宫珏身上移开，缓缓扫过台下。
扫过那些穿着干净衣裳的农户，扫过那些面色红润的匠人家眷，扫过那些在自家院子里跑着长大的孩童。
他看着他们，目光里却是带着几分慈祥。就像一个老祖父，看着不懂事的后辈。
“护国公有大才，能安一方水土，本为社稷之幸。”
他笑了笑，朗声道，
“可若将济世之才，化为一地独享之政，筑高墙、立壁垒，使靖安内外判若云泥！让天下万民只知靖安富庶、只念护国公恩德，却淡忘君父浩荡、朝廷庇护！”
钱子渊收回目光，重新落在南宫珏脸上。
“此非安民，实为——窃民！！！”
二字落地，千钧压顶。
全场一片死寂，连风声几乎都消失了。
那些方才还骚动的百姓，这会儿全愣在原地。
他们听不太懂什么纲常大义，但“窃民”这个字，他们听懂了。
偷民心，偷天下……这可是谋反的罪名！
所有人的目光，尽数钉在南宫珏身上，等着他溃败、沉默、无言以对。
压抑、窒息、绝望，几乎笼罩了整座校场。
……
……
此时此刻。
台上的举子们，已经压抑不住狂喜。
沈怀璧却没有笑，他看着老师钱子渊的背影，心头一片冰凉。
老师赢了吗？或许吧。
可这种用诛心之论、用构陷之言换来的胜利，真的是他想要的吗？
他想起祖父临终的嘱托，一时间，只觉得腰间那枚温润的祖传玉佩，烫得灼人。
所有人都在等。
等南宫珏语无伦次，等他面如死灰，等他跪地求饶。
然而——
就在这片足以让人窒息的死寂里，南宫珏轻轻叹了口气。