足足有数百名起义的参与者和支持者被判处苦役，流放到西伯利亚。时至今日，这些人早已刑满释放、恢复了自由，但沙皇仍然不允许他们返回俄国本土。于是很多十二月党人便携同家眷在托博尔斯克定居下来，并且因为他们当年的人道主义行为而备受尊敬。
当然，他们中的许多人与宫廷有联系，有的生活优渥，彼得堡来的官员们对他们全都不敢轻视。因此尽管他们本身是可疑的昔日谋反者，但十二月党人可以通过自己的关系施加可观的影响，他们的妻儿则不断在罪犯中间积极开展慈善活动。
而对于跟他们当年怀揣着类似的高尚理想的彼得拉舍夫斯基小组成员，更是得到了他们这些人的极大关注。
在这其中，有一个人令他们尤为惊讶，以至于他们最近已经在利用同狱方的良好关系，开始为一些事情做准备……