快马自城中方向疾驰而来。
骑士翻身下马，单膝跪地，语声急促：「陛下！城中急报一御马监掌印太监谷伯约，闻陛下大军已至，欲在城中举义，开启南门接应。但被西厂督公沈八达察觉，设局擒下。沈八达随后施雷霆手段，将谷伯约及其麾下百位亲信将校尽数诛杀，如今腾骧四卫已尽入其手！」
于经纬面色骤变，他猛地勒住缰绳，转向那名骑士，语声凝冷：「谷伯约被杀？腾骧四卫尽入沈八达之手？你确定？」
骑士叩首：「千真万确！消息是半个时辰前从城中传出的，谷伯约的人头已被悬于南门之上！」
于经纬面色铁青，转向辇车方向的姬凌霄。
于经纬张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩，一个字都说不出来。
谷伯约是他们布局已久的暗棋。为了不引起逆帝的警觉，他们从未让此人做过任何事—一不曾传递情报，不曾联络朝臣，不曾调动一兵一卒。所有的一切，都留待今日。
可第一次动用，便失败了。
于经纬深吸一口气，压下翻涌的情绪。
他看向易天中，却见这位东厂督公的面色也青白变幻，双手拢在袖中微微颤抖。
易天中感应到于经纬的目光，抬起头。二人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
姬凌霄没有看他们。他抬眸，望向那座巍峨的城墙，望向城墙上空那层淡金色的光幕。
皇极镇世大阵已全面张开。那层光幕比往日更加厚重、更加凝实，表面流转的符文比之前更加密集、更加璀璨。
阵图核心处，隐约可见九条金黄色的巨龙虚影在盘旋翱翔，龙威浩荡，镇压八荒。
姬凌霄的眸光穿透那层光幕，落向城墙之上。
城楼正中，一道玄黑身影负手而立。那人一袭玄黑蟒袍，发束金冠，面色平静如水，周身萦绕著淡淡的金色光焰。正是沈八达。
二人目光隔空对撞。
那一瞬间，整片天地的温度骤降。两股凌驾于凡俗之上的武道意志，在虚空中悍然碰撞。无形无质的冲击波向四面八方扩散，所过之处，云层撕裂，尘埃凝固，连那永恒流转的天地灵机都微微一滞。
姬凌霄唇角微微上扬，露出一丝极淡的笑意。
那笑意冰冷如霜，含著不屑，含著挑衅，也含著杀意。
沈八达面色不变，眸光平静如渊。他负手立于城楼之上，周身金色光焰微微跳动，将那扑面而来的武道意志层层隔绝