侍立在天德皇帝身侧的掌印太监萧烈，眼皮微微一动，却仍垂眸静立，恍若未闻。
天德皇帝沉默片刻，忽然轻笑一声。
那笑声很轻，却带著一股说不出的冷意。
「狼牙隘的预警，东厂未报；臧明器通敌的线索，东厂也未报。」他点了点头，目光转向身侧的萧烈，「萧大伴，你怎么看？」
萧烈缓缓抬起眼。
他微微躬身，声音平和而清晰：「老奴以为，屠公此举一是有恃无恐。」
「有恃无恐？」天德皇帝眼中幽光一闪：「是啊，有恃无恐！屠千秋执掌东厂近百年，根深蒂固，耳目遍及天下，更深受七大神恩，朕若要动他，非仅伤及东厂，更将动摇内外，牵涉诸神。」
他语声在空旷的紫宸殿中回荡，饱含著讽刺讥诮之意，还有凛冽杀机：「半日前，崔天常的急报才到，说泰天府外城已失，正死守内城，向朝廷请援一朕估计，是守不住的。若漕运真的截断，前线百万大军断粮，朕非但不能处置他，反倒要更倚重他，是不是？」
司马极与萧烈皆垂首不语。
殿中一时寂静，唯有铜漏滴水，声声叩心。
良久，司马极又垂手禀道：「此外——南疆也有异动。」
天德皇帝眉梢微扬：「南疆？是雷狱战王府的事？」
「是。」司马极点头，「南清月仍在推延，坚持不愿将雷狱战王唤醒。东厂左司镇抚使李明阳虽不断施压，且已在战王府内形成公议，但南清月亦是当世超一品之一，战力极其强大，雷狱战王府诸臣无法逼迫她低头服软。」
天德皇帝伸手，点了点御案上的一份奏章。
那是东厂左司镇抚使李明阳三日前呈上的密折。
「此事李明阳倒是奏明过我。」天德皇帝淡淡道，「他说南清月顽固不化，阻挠大计，请朕赐天子剑，助其施压——朕还没批。」
司马极闻言，却忽然低下头，深吸了一口气。
他的声音里，带著一丝凝重：「陛下，臣近日发现一桩异常，南清月让王府诸臣汇报血灵转生的候选人，最终这份候选名单上比我们预计的多出两人。
臣让部属详查这二人身世，发现他们皆乃雷狱战王的血亲，且血脉比我们的人选更近，且都有了三品修为！这二人在十四年前就已失踪，却在年前重登戚氏族籍，臣又遣人查他们最后的行踪下落，至今未能寻得其方位一一这二人，分明是被一股势力保护隐藏。」
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