夜色已深，轩外竹林在秋风中沙沙作响，更远处，隐约可闻运河滔滔水声。
轩内只点了一盏孤灯，光线昏黄。
姬紫阳一袭素白常服，未戴冠冕，长发仅以一根木簪随意束起，正坐于琴案之后。
他眼帘低垂，修长的手指在古琴琴弦上徐徐拂过。
琴音淙淙，如冷泉流泻，初听平和清越，细品之下，却透著一股深入骨髓的孤高与疏离，仿佛弹琴之人置身于万丈红尘之外，冷眼旁观著世间的纷扰兴衰。
琴声里不含任何情绪，没有即将复出的激动，没有重掌权柄的野心，只有一片漠然与平静。
忽然，轩外传来细微却清晰的脚步声，以及内侍压低嗓音的通报：「公爷，都知监掌印太监曹瑾曹公公到了，说是奉旨前来。」
琴音未停，姬紫阳甚至连眼皮都未抬一下，只淡淡道：「让他进来。」
片刻，脚步声近。
都知监掌印太监曹瑾躬著身，小心翼翼地步入轩内。
他手中恭恭敬敬地捧著一卷明黄绢帛圣旨，身后跟著两名低眉顺眼的小太监。
曹瑾在离琴案丈许处停下，偷偷抬眼瞥了一下兀自弹琴的姬紫阳，喉结动了动，脸上堆起谦卑恭谨的笑意：「奴婢曹瑾，奉陛下旨意，特来宣旨。文安公姬紫阳——接旨。」
琴音终于停了下来。
最后一个音符在空气中缓缓消散。
姬紫阳缓缓抬起眼帘，眸子如深邃古潭看向曹瑾。
他没有起身之意，只平静道：「念吧。」
曹瑾脸上笑容微微一僵，但不敢多言。
他清了清嗓子，展开圣旨：「奉天承运皇帝，诏曰：」
「朕之长子紫阳，昔年虽有失德，触怒天颜，然镇魔井中幽居十三载，静思己过，痛悔前非，朕每思之，未尝不恻然动容。念其身为天潢贵胄，血脉至亲，岂忍长弃？」
「今东州、青州之地，魔氛肆虐，逆党猖獗，礼郡王僭号背反，荼毒生灵，以致山河板荡，黎庶倒悬。朝廷屡遣大将，然贼势浩大，战局维艰，朕心忧甚。」
「值此危难之际，正需肱骨重臣，力挽狂澜。朕思紫阳虽曾有过，然天资聪颖，素谙韬略，或可戴罪立功，以赎前愆。特加恩典，赦其旧过，复其宗籍。」
「著即授紫阳为钦命督师东青二州诸军事、总摄平逆剿魔事宜」之职，赐天子节钺，许以便宜行事，东州、青州境内一切兵马钱粮，皆可权宜调拨，务须竭忠尽智，速