司督公沈八达，即刻将屠承恩拿下，押入诏狱，严加讯问！还有无属性灵脉一事，也交由沈八达彻查。」
「是！」曹谨心头一凛，连忙应下。
天德皇帝靠在御座椅背上，指尖在扶手上轻轻叩击，似在沉吟。
殿中一片寂静，唯有烛火偶尔爆开的细微啪声。
良久，天子忽然开口：「招中书舍人。」
候在殿外的中书舍人即刻趋步入内，躬身听命。
「拟旨。」天德皇帝声音平稳，却字字如铁，「西拱卫司增设五个千户所编制，员额自京营、边军及各地卫所择优调补。另一自即日起，东厂一应已办结案件，西拱卫司有权调卷重审；东厂缉拿人犯，西拱卫司可派员协同监督。」
中书舍人运笔如飞，将旨意细细录下。
一旁的曹谨听得面色发白，忍不住上前一步，躬身劝道：「陛下！此举——
此举恐有不妥！厂公乃陛下臂膀，执掌东厂百年，劳苦功高。若如此明示不信任，恐伤君臣之情，更让逆党离间之计得逞啊！还请陛下三思一—」
他话未说完，天德皇帝已淡淡瞥了他一眼。
那眼神平静无波，可曹谨却如遭冰水浇头，浑身一僵，后面的话硬生生卡在喉咙里，再不敢吐出半个字。
司马极垂手立在旁边，心中却是明镜似的。
一天子怎么可能看不出这是逆党的离间计？
可这是阳谋。
这些证物，无论真假，都已摆在了台面上。
天子若装作没看见，一味容忍，损失的不仅是帝王威严，更是对朝臣的放纵，届时不但屠千秋会更加肆无忌惮，他们这些「天子近臣」，也会人心浮动。
所以，无论如何，天子都必须对屠千秋施以惩戒。
而且——司马极悄悄抬眼，看了一眼御案后那位神色莫测的帝王。
只怕陛下心中，亦早有剪除屠千秋羽翼之意。如今不过是顺势而为，借逆党递来的这把刀，先削去东厂一层皮肉罢了。
天德皇帝不再看曹谨，转而看向中书舍人：「再拟一旨，嘉奖青州泰天府沈天。」
他略作沉吟，缓缓道：「沈天于沈堡一战，格杀逆党幽璃夫人、薛屠、曹源、葛天明四人。其中葛天明与曹源，乃朝廷钦定要犯，各赏赐三枚五品功元丹。幽璃夫人与薛屠，罪孽更深，赏赐翻倍，各赏六枚五品功元丹。另，格杀二品大魔太虚神使」，赏赐一枚四品功元丹。」
中书舍人