太液池畔凉亭中，依旧荷香书香茶香萦绕，雅致闲适的气氛却荡然无存，四个人的神情都十分凝重。面对苏大人抛出的严肃问题，三位将军冥思苦想，彼时不知该如何作答。
苏录便点名仇钺道：“咸宁伯来讲讲？”
仇钺忙点头不迭，字斟句酌道：“末将以为，当双管齐下。一方面整军经武，尽快平定叛乱；另一方面，还需仰仗皇上与大人革除弊政，安抚民心，从根子上解决问题。”
“说得很好。”苏录赞许颔首，声音陡然沉了下来，“平叛是治标，改革是治本，必须标本兼治，不可偏废。你们三位也要时刻绷紧这根弦一一这场仗的胜负，不只取决于战场，还取决于战场之外的较量。必须全方位的刮骨疗毒，才能解大明眼下的危局，还百姓几十年安生日子。”
“末将谨记教诲！”三人齐齐拱手，肃然应声。
“当然，这不是说战场不重要，只有你们在前方不断胜利，我们在后方才有底气改革下去。”苏录说着，转向张俊：“都督且说说，如今敌我态势如何？”
张俊忙拱手答道：“回大人，经此一役，贼兵主力折损近半，悍匪杨虎毙命，已丧失主动进攻京师的能力，短期内京畿再无兵戈之虞。但也不能盲目乐观，贼兵南下绝非溃败逃窜，以过去半年的经验来看，用不了多久，他们便能裹挟流民，重新恢复元气。”
仇钺赞同道：“张督府所言极是。在战场上击溃他们不难，想要平定他们却很不容易。只要叛军保持不断流窜，飘忽不定。我们就无法集中兵力，打一场毕其功于一役的歼灭战！”
“是，我们能用的兵太少了。”戚景通也赞同道：
“这次能守住京畿，全靠两官厅的天子亲军。可凭这五万人想要南下平叛，无异于杯水车薪……地方卫所早已糜烂，只会添乱；团营虽稍好一些，但也有太多老弱，真要让他们长途奔袭、穿插包围，立刻就会露馅。”
“是，团营精锐都入选两官厅了，剩下的自然堪忧。”苏录点点头，给三人往盏中续了热水。“归根结底，我们没有做好面对这种规模敌人的准备。”
张俊试探着提议：“要不……再调几支边军入援？”
苏录却摇摇头，“难啊。一来，边军抽调过多，九边必然空虚，万一鞑子趁机南下，到时候我们腹背受敌，局面只会更糟。其二，边军久在塞外，军纪堪忧，以往入内追击鞑子，烧杀抢掠时有发生。像咸宁伯这样御下严明的将领，实在是凤毛麟角。”
“大