。告诉其他人，稍安勿躁，不得喧哗。」
「是！」
赵百川立刻翻身下马，高举那面象征天子权威的钦差节牌，大步走到队伍最前方，高声道：「钦差大人在此！肃静！」
场间哭喊声为之一滞。
赵百川望向那个方脸汉子，肃然道：「钦差大人有令，着你上前回话！其余人等退至官道两侧等候，不得喧哗，不得冲撞仪仗！若有违令喧哗冲撞者，以冲击钦差仪仗论处，格杀勿论！」
冰冷的杀气伴随着「格杀勿论」四个字弥漫开来，瞬间压下人群的躁动。
乡民被那慑人的气势所迫，惶恐地向官道两侧退去，让出中间的通路，只留下那个高举状纸的方脸汉子孤零零地跪在路心，脸色有些发白。
赵百川走到他面前，居高临下道：「你随我来。」
汉子咽了口唾沫，颤巍巍地爬起来，紧紧攥着那张状纸，亦步亦趋地跟着，在数百双眼睛的注视下，走到薛淮的马车前。
车帘被站在旁边的江胜从外面掀起一角。
薛淮端坐车内，看向车外那诚惶诚恐的汉子，只见他穿着半旧的靛蓝棉袍，手指关节粗大，带着常年劳作的痕迹，但指甲缝里却不算太脏，眼神里的狡黠也未能完全藏住。
「你有何冤情？状告何人？」
汉子被薛淮的目光看得心头一颤，扑通又跪了下去，双手将状纸举过头顶：「草民赵四，是十余里外赵家洼的里正。状纸在此，请大老爷过目！草民状告的是————是负责疏浚永济渠河工的工头王老五，还有县衙的户房司吏陈扒皮！」
江胜接过状纸，检查无异后，转呈给薛淮。
薛淮展开状纸，见纸张粗糙墨迹歪斜，显然是仓促写成。
此事并不复杂，乃是去年秋末，工部拨款疏浚永济渠的一段淤塞河道，这是京畿北面重要的灌溉和漕运辅助水道。
工程由永济县衙发给一个叫「安源号」的商行，商行派了个叫王老五的大工头，带着一帮河工进驻赵家洼附近。
起初两边倒也相安无事，商行按地契征用沿河一些滩涂地堆放土方物料，也付了些青苗钱。
谁知开春后工程加速，王老五突然变卦，以「河道改线，需拓宽取土」为由，在里正赵四和村民毫不知情、也未见官府正式文书的情况下，强行圈占赵家洼赖以生存的近百亩上好河滩地。
他们不仅毁掉了即将返青的麦苗，更扬言这些地以后就是工地的堆料场和工棚用地，不再