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谢璟虽然早早就提出要严防鞑靼主力偷袭京城的概念，但是刘威麾下兵马的表现让他颜面无光，古北口一夜被破，长驱直入进逼京城，险些迫使朝廷签订城下之盟。
秦万里则是因为过于信任他在草原埋伏的眼线，从而做出错误的判断，将过半京军主力带去宣府，导致京畿守备力量空虚。
按照常理而论，天子最好的处置是各打五十大板，然后维持军中现有的格局，以免各方势力失衡。一念及此，薛淮谨慎地说道：“陛下，刘总兵身为蓟镇主帅，对于古北口失陷确有失察之咎，按律当罚。但在此役后期，刘总兵顾全大局不计毁誉，全力配合臣于黄榆沟设伏，调度精兵、输送物资皆无差池，左光部五千精锐更是功不可没。此乃将功折过，亦是知耻后勇。若此时骤夺其职，恐寒边将用命之心，亦令后来者遇事瞻前顾后，不敢担责。”
天子笑着摇头道：“你这滑头，朕并未说过问罪刘威，即便他交出蓟镇军权，朕也会妥善安置他。”薛淮逐渐反应过来，天子并非是单纯因为古北口失陷而动怒，他是想利用这个机会调整九边布局？也就是说，天子不是在敲打他，而是真心想借助他在这场战事中的阅历做出更加合理的安排。更进一步说，天子不太认可刘威的能力，他不想再看到异族骑兵长驱直入威胁京城的场景。“陛下。”
薛淮心念电转，缓缓道：“刘总兵大节无亏，纵有御下不严之责，但在臣看来，这世上并无完人。”“朕知道了。”
天子点了点头，他要的只是一个肯定的答案。
刘威身为谢璟的心腹嫡系，在家国大义的问题上肯定不会含糊，只是他的能力确实有所欠缺。不谈古北口失陷这个意外，后续几天时间里，蓟镇兵马没有对鞑靼主力造成丝毫危险，几支勤王之师在鞑靼骑兵面前竞然支撑不了半天时间，这让天子如何接受？
朝廷每年花费巨额军饷，结果是对鞑靼人没有一战之力，刘威身为主帅岂能置身事外？
“这件事朕会同魏国公、镇远侯详谈，你不必有心理压力。”
天子宽慰一句，随即叮嘱道：“关于巡查九边一事，这是桩水磨功夫，没有个一年半载难以完成。你这次来回奔袭数千里，想来已经疲惫至极，朕准你一月假期，在京城好生休养，然后再出京办事吧。”这算是难得的恩典，薛淮连忙起身谢恩。
天子摆摆手，又对曾敏道：“你们都退下吧。”
曾敏立刻带着内侍离开御书房，自己亲自守在外间大门之外。