入夜，锦州西门。
无数松油火把将夜色染得微红，数百名披甲执锐的将士如标枪一般肃立。
吴大勇站在最前，神情肃穆地望着前方漆黑的夜幕。
他于半个时辰前收到孙崇礼派人送来的急报，得知那位年轻显贵的钦差大人安然无恙，他那颗悬着的心终于可以平稳落地，可当他弄清楚钦差仪仗遇袭的过程，这位戎马半生的虎将只觉得难以置信。锦州卫的将官们更是如此，直到此刻依旧在小声议论。
“一千对一千，咱们的禁军真的赢了？”
“孙守备从来不会说假话。”
“我的意思是……会不会是孙老弟帮禁军打跑朵颜人，然后把功劳让给了禁军？”
“别人或许会这样做，他肯定不会，孙守备是什么样的人，难道我们还不清楚？”
“瞎，我就是觉得这件事太不可思议了。朵颜人虽然是一群见钱眼开的白眼狼，但他们的骑兵来去如风，实力不容小觑，至于咱们的禁军……说句不好听的，那些从京城来的少爷们在野外碰到朵颜人，能够稳住脚跟就算不错了，结果他们居然还赢了？”
“确实有点古怪，孙守备的战报里说禁军折了将近两百人，朵颜骑兵死了四百多，这个战绩听起来有………，”
“要我说，你们这就是嫉妒！孙守备还说了，这一战是靠着薛钦差指挥得当、禁军将士奋勇死战才取得的战果，你们这会东拉西扯，待会钦差大人带着朵颜人的首级过来，我看你们怎么说！”
将官们的窃窃私语传入吴大勇耳中，他的神色没有任何变化。
便在这时，西面一支闪烁着点点火光的队伍出现在众人视线中。
吴大勇轻咳一声，肃然道：“列队！”
众将官立刻屏气凝神，半是好奇半是期待地眺望远方。
终于，一点、两点……无数火光刺破黑暗的幕布，蜿蜒如龙，由远及近。
孙崇礼亲自率领百余名锦州骑兵在前开路，其余部属则在后方压阵。
钦差仪仗位于中间，被石震、赵百川和陈秀芝等禁军将领簇拥在核心的薛淮出现在锦州众将眼前。这位钦差大人比众将想象得更加年轻俊逸，却有一股久居高位养成的威仪气势。
吴大勇立刻带着众将上前，抱拳行礼道：“锦州参将吴大勇，恭迎钦差薛大人凯旋！”
众将亦紧随其后恭谨行礼。
薛淮翻身下马，来到众人身前温言道：“吴将军与诸位免礼。”