，但在处理沉船打捞这件事上，我们也是有些经验的。荷兰那边的代理人，我今晚就给他发报，让他立刻奔赴现场。打捞船、潜水员、起重设备，一样都不会少。当然，海上治安方面，还望海军部能够提供些便利……”“那是自然。”亚瑟微微颔首：“我已经让菲茨罗伊上校的勘探船留在附近海域，在劳合社的打捞船抵达之前，他们会负责监视沉船周围的情况，防止未经授权的非法打捞船靠近，不过嘛……”他话锋一转，面露难色：“罗宾逊先生，您也知道，皇家海军目前正面临预算裁减的压力，能调动的舰船有限。菲茨罗伊上校的船也不可能一直在泰尔斯海灵岛附近待着，毕竟英吉利海峡的勘探任务还等着他回去交差。所以，留给劳合社的时间并不多，这点希望您能体谅。”
罗宾逊心知这是亚瑟在催促他们尽快决断海底电报的投资，他咬了咬牙：“亚瑟爵士，实不相瞒，关于海底电报的事情，我先前确实还有些犹豫。但今天您二位带来的这个消息，让我彻底下定了决心。”他转过身，面向皮里和霍金斯：“二位，你们怎么看？”
皮里捏着下巴琢磨了一下，开口道：“劳合社虽然主业是航运保险，但信息就是金钱这一点，我们比舰队街看得更清楚。如果海底电报真的能把伦敦到布鲁塞尔的消息传递缩短到一天之内，那对于航运业的价值，绝不亚于卢廷号上的那批黄金，如果要召开董事会，我肯定会投海底电报上一票。”
霍金斯也表态道：“作为劳埃德船级社的代表，我认为海底电报对于船舶定级业务同样有利。如果能够第一时间获取欧洲大陆港口的气象和航道信息，我们在评估船况和航线风险的时候，就能有更准确的数据支撑。两位都表态了，那我也没什么好说的了。”
“好！”罗宾逊转过身面对亚瑟道：“亚瑟爵士，我和皮里先生、霍金斯先生各代表劳合社、伦敦市政厅和劳埃德船级社，愿意各自出资，共同……”
岂料不等话说完，亚瑟就擡起手，打断了他。
“等等，罗宾逊先生。”亚瑟的表情忽然变得严肃起来，眉头微微皱紧道：“我想您好像误会了什么。尽管我是海军部第二秘书，但跨大西洋电报项目，那是我的个人兴趣，与海军部毫无关系。我方才与各位聊起海底电报，只是几位绅士在吸烟室里闲聊时的延伸话题，这和我作为海军部第二秘书的职责是两码事。如果三位先生觉得………”
他站起身来，把手杖往地上轻轻一顿，目光从三人脸上缓缓扫过，说话的语气颇有些不客气：“如果你们觉得我