沉吟片刻，他只得据实回道：“太子爷，如今朝堂之上，实在算不得太平。根基不稳，日后面对大战，更是难上加难。”
沈叶端起茶盏抿了一口，淡淡说道：
“当初我呈上战前筹备奏疏，便是看透了这一点。所以我索性不再争那大学士之位，主动抽身离开了京师。父皇执掌朝政多年，便由他继续主持大局。”
“要是父皇能顶得住外敌联军，自然万事大吉；要是力不从心，我再出山收拾残局便是。”“如此一来，也能避免父子二人相互掣肘、一直内耗，闹得朝野人心惶惶。”
听到“相互掣肘、一直内耗”这句话，曹寅心里暗自腹诽：
你们父子俩也知道内耗不行啊？
可这话他万万不敢说出来，只能顺着说道：
“太子爷所言极是。只是您身为当朝太子，朝堂诸事终究不能置之不理，不管不问。”
沈叶不想让岳父左右为难，直言道：
“朝堂之事，我要么袖手旁观，要么便全权接手。内耗折损国力，谁也耗不起。”
话音落下，曹寅脸色骤然一变。
他瞬间品出了太子话里的深意，这哪里是退让，分明是步步紧逼！
这用意再明白不过：
要么我不管，要么让我管！
父皇要是有本事变出钱来、稳住局面，那便继续掌权；
要是撑不住，就该让出权柄，由我来重整朝纲。
可当今陛下，又怎会甘心放权？
万千念头在脑海中翻涌，曹寅额上渐渐渗出细密的汗珠，只觉得身心俱疲，甚至生出一股撂挑子、再也不问朝堂纷争的冲动。
“巨……明白了。”曹寅躬身一礼，“微臣就此告辞。”
“岳丈大人，”沈叶语气诚恳，开口劝道，“你才干出众，可夹在我与父皇之间，两头为难，着实受罪。”
“不如趁早抽身归隐，倒落个清闲自在。”
他擡眼望向窗外沉沉夜色，又补了一句：
“此刻天色全黑，城门早已落锁，您也进不了城。不如在此留宿一晚，明日一早我派人送您回城。”曹寅望着窗外浓墨一般的夜色，无奈长叹一声：
“那就多谢太子爷了。对了，陛下恐怕不会应允您的要求。”
沈叶轻轻摆了摆手，神色淡然：
“父皇应与不应，于我而言并无损失。我只管守好我自己的一亩三分地就是了。”
“要是父