众姊妹陪贾母闲话稍许，正巧薛姨妈和宝钗过来，堂上更加热闹。
便见林之孝家的掀帘入堂，说道：“老太太，史家二太太上门拜望，如今刚进了二门口。”
贾母听了微微奇怪，往年十五元宵佳节，自己侄子侄媳都会上门见礼，今日怎就来一个？
……
贾母让湘云去接自己婶婶，没过稍许时间，忠靖侯李氏入堂，笑着和贾母寒暄说笑。
贾母问道：“今天你倒是来的早，天也不过刚大亮，怎么湘云的二叔没来？”
忠靖侯李氏说道：“大年十五元宵节，老爷必要来拜望姑太太。
只是昨晚军中突然来报信，说是琮哥儿的心腹亲兵，连夜要来见老爷。
当时城门已关闭，那亲兵出示腰牌，还有琮哥儿亲笔信，才能大半夜叫开城门。
老爷收到信件之后，脸色变得很难看，本来连夜就要入宫，但宫门已落锁，只能等次日打算。
老爷却没在家闲着，连夜就去了九门巡视，天快亮才回府。
只是还没等上早朝，宫中便传话让老爷入宫。
就因这么火急火燎，所以今日才没来见礼。”
……
迎春黛玉等姊妹听到贾琮，都不由心中震颤，他不是早已带兵去通州，怎突然派亲兵回城送信。
而且忠靖侯收到书信，反应委实有些郑重，还大早被宣召入宫，听着倒像有什么大事。
贾母问道：“到底什么要紧事，琮哥儿怎连夜给湘云二叔送信？”
忠靖侯李氏说道：“连夜送信，这般紧急，必是军功大事，我一个妇道人家，哪里敢去多问。
老爷一早便接谕入宫，我心里也一直悬着。
这才大早就来过府，也和姑太太说一声，毕竟是关系到琮哥儿。”
迎春黛玉等姊妹见李氏也不明究竟，心中不免生出忐忑……
……
大周宫城，乾阳宫，后殿暖阁，
忠靖侯史鼎走进暖阁，看到嘉昭帝正浏览奏本，神情惊怒阴沉，散发着莫名杀气，令人不寒而栗。
嘉昭帝见史鼎入阁，说道：“朕刚收到贾琮送来急奏，他麾下游骑斥候，在瓦武镇发现残蒙兵马。
数量不少于一万五千骑，瓦武镇已陷落，镇中百姓可能遇害。
贾琮的亲兵昨夜已入城，但是因宫门已落锁，直奏之本今晨才送入宫中。
瓦武镇距离神京才二十里，盘踞如