…请随我来……」
老仆颤巍巍地转过身，带著罗恩等人向庄园深处走去。
一路上，罗恩默默观察著周围的环境。
庄园不大，占地大约只有黄昏城「黎明塔」的十分之一。
院子里长满了杂草，看起来许久没有修剪。
几棵老树歪歪斜斜地立在墙角，枝叶稀疏，显得有气无力。
「这里……」
随行的艾薇忍不住开口：「就希尔达女士一个人住吗？」
「是的。」老仆的回答简短：「大公不喜欢热闹。」
「仆人呢？」
「只有老奴一个。」
「大公说，人多了麻烦。」
「到了。」老仆在一扇房门前停下，轻轻敲了敲门：
「大公，您的客人已经到了。」
「请拉尔夫阁下进来。」
屋内传来一个沙哑的女声，气若游丝。
听到希尔达只让罗恩一人进入，其他人都识趣的坐在正厅里。
老仆给众人泡好茶，便引导著罗恩进入更里层的内室。
罗恩跨过门槛，目光在昏暗的房间里扫过，一时间有些愣住了。
房间正中摆放著张简陋的躺椅，斜靠著一个瘦骨嶙峋的身影。
那身影与其说是「人」，倒不如说是一具刚刚从坟墓里爬出来的骷髅。
皮肤枯黄干瘪，紧紧贴在骨骼上，几乎没有任何肉感。
头发灰白稀疏，像枯草般凌乱披散在肩头。
脸上皱纹层层迭迭，深得像是被犁过的田地。
「希尔达……阁下？」
他曾在议会上见过希尔达。
那时候，这位眼之氏族的大公看起来只有十六七岁，身材娇小，面容秀丽。
虽然声音嘶哑如老妪，但外表却是妙龄少女。
可眼前这个，分明是一个七八十岁、行将就木的老妇！
「惊讶吗？」希尔达苦笑一声：「老太婆我现在的样子，确实不太好看。」
她抬起一只手，那只手枯瘦如鸡爪：「这就是背叛那位的代价。」
罗恩皱眉：「您是说……艾登？」
「嗯。」希尔达点点头：「我偷偷给你们送信的时候，祂虽然还没有完全苏醒……」
「但诅咒从来都是清醒的。」
她闭上眼睛，声音变得更加虚弱：「那一刻，血脉中的诅咒爆发了。」