偷了一个学徒的钱袋。”
“那个学徒抓住我后，本想直接杀掉，却意外发现我拥有精神力资质。”
她的声音变得更加低沉:
“他没有杀我，也没有收我为徒。
只是给了我一本破旧的冥想法入门手册，然后说——‘如果你能靠这本书活到二十岁，就来找我’。”
“然后他就消失了，再也没出现过，后面我也没找到过他。”
卡罗琳听得入神，连棋局都顾不上了。
“我只是在流沙之地四处游荡，从各个学派的边缘获取知识碎片。”
塞西莉娅的手指在棋盘上轻点:
“我学会了伪装成各种身份混入学派——清洁工、送货员、甚至临时替补的实验助手。”
“讨好有权势的正式巫师，用各种手段换取学习机会——有时是提供情报，有时是帮忙处理‘不方便’的事情……”
她的眼神变得锐利如刀:
“我掌握了在灰色地带交易超凡材料的技巧，知道哪些商贩靠得住，哪些货物有问题，哪些交易会招来麻烦。”
“我甚至在‘影商会’，做了整整三年情报员。”
“影商会……”卡罗琳倒吸一口凉气：
“那个专门从事情报买卖和暗杀业务的组织？”
“正是。”
塞西莉娅点头:
“那段时间，我见识了巫师世界最肮脏、最黑暗的一面。”
“背叛、欺骗、谋杀、夺舍……为了晋升资源，为了一份珍贵的魔药配方，为了一件辅助突破的道具，什么事都有人做。”
“我见过导师被学生下毒，只因学生觊觎导师的藏书。”
“我见过血脉至亲互相残杀，只为争夺家族唯一的晋升名额。”
“我见过表面光鲜的学派长老，私下进行惨无人道的活体实验……”
她的声音如同从冰窖中传出:
“在那个世界里，善良是弱点，信任等同于自杀，怜悯只会招来更多伤害。”
“所以我学会了……“
塞西莉娅抬起头，那双灰蓝色的眼睛此刻如同镜面般冰冷:
“如何在混乱中生存，如何察言观色；
如何将自己变成一把足够锋利的刀子，割断所有试图束缚我的锁链。”
回音亭外，咏叹蔷薇的歌声突然停止。
似乎连这些魔力植物，都被她话语中的寒意所震慑。