他们真的动手，不如……”
他深吸一口气，缓缓吐出那个曾经绝不可能从他口中说出的词：
“主动求和。”
这两个字落下，整个议事厅仿佛被施加了静音术。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己听到了什么。
心脏氏族的大公，血族十三氏族之首，活了四千年的古老者……
居然，要主动向一个后辈求和？
“大公……”
“够了。”
阿尔卡迪挥手打断：
“就这么定了。”
“安排与罗恩·拉尔夫的谈判。”
他的声音恢复了往日的威严：
“我们，需要体面地结束这场闹剧。”
体面，这个词用得极其微妙。
既不是“胜利”，也不是“投降”，只是“体面”。
………………
黄昏城的钟楼敲响了正午的钟声。
议事厅的大门缓缓打开，见证人们陆续入场。
加埃塔诺·铁砧第一个走进来。
他只是向埃德温和罗恩点点头，便什么也没说，转身走向前排的座位。
紧接着，工业联盟的代表团入场。
为首的是一位穿着考究西装的中年人，名叫文森特·罗朗，是联盟执行委员会的高级专员。
他看到议事厅的布置时，眼中露出赞赏的神色。
特别是那幅黄昏城的新地图，让他驻足观看了许久。
“拉尔夫副教授。”
文森特走过来，主动伸出手：“您对黄昏城的改造成果，让我们非常满意。”
“特别是工业区的产能提升，这证明了一件事——血族统治下的城市，效率远不如人类和巫师的联合管理。”
他的语气中带着毫不掩饰的优越感：“希望今天的谈判能够顺利，我们工业联盟愿意全力支持您。”
罗恩微笑着握手：“感谢联盟的支持。”
最后入场的，是革新派血族的代表。
这是一个看起来二十岁出头的年轻血族，穿着现代化的商务套装，手里拎着公文包，完全没有传统血族的阴郁气质。
他叫罗杰斯，是革新派七氏族联盟的发言人。
“拉尔夫阁下。”
罗杰斯走过来，语气中带着几分激动：
“您在黄昏城的实践，为我们革新派提供了最好的范例。”