袍在身后飘荡，如同行走在黄昏中的幽灵。
“这是……”
希拉斯推了推符文眼镜，镜片上闪过密密麻麻的数据流：
“地下空洞开掘技术和血脉炼金的结合体，非常有地域特色啊。”
“可这种人类在上，血族在下，看起来是血族‘谦让’……”
一旁的米勒，语气却带着讽刺：
“实际上，这才是最聪明的防御策略。”
“把自己埋得越深，敌人就越难打到你的要害。”
列车停稳，舱门打开。
罗恩带着团队走下列车，第一时间感受到的就是空气的不同。
齿轮城的空气中充斥着煤烟和机油，而黄昏城的空气则混合着某种甜腻的血腥味和……香料？
他抬头看向站台顶部。
那里悬挂着数十个巨大的香炉，正在持续燃烧某种香料。
烟雾缓缓上升，在与血腥味混合后，形成了一种特殊香气。
“那是‘安神香’。”
一个声音从不远处传来。
罗恩转过身。
站台边缘，一个身材瘦削的中年男人正朝他们走来。
男人穿着相对朴素的长袍，胸口绣着一朵暗红色的蔷薇——那是暗蔷薇氏族的徽记。
他的脸色苍白得不太自然，额头上隐约有细密的汗珠。
走路时步伐有些僵硬，像是在刻意控制着什么。
“尊敬的拉尔夫阁下。”
男人在距离罗恩五米外停下，深深地鞠了一躬：
“鄙人伯恩·亨德森，暗蔷薇氏族现任族长。”
“奉尤菲米娅大人之命，前来迎接您的到来。”
他抬起头时，罗恩注意到他的眼神闪烁不定，像是在竭力回避某种视线。
紧张？还是恐惧？
“伯恩族长，辛苦了。”
罗恩点头回应。
他当然知道这个名字。
根据尤菲米娅提供的资料，暗蔷薇氏族是最早投靠她的小氏族之一，也是黄昏城表面上最“忠诚”的势力。
族长伯恩本人能力平庸，但胜在听话。
三十年来一直兢兢业业管理着一些边缘事务，从未出过大错。
可也正因为太过“完美”，反而让人起疑：
一个能力平庸的族长，怎么可能三十年不犯错？
要么是运气好到离谱，要么就是有人