这个。”
他打开锦盒，里面静静躺着一枚有些陈旧的徽章。
那是拉尔夫家族初代当家佩戴过的纹章，银质底座上，镶嵌着一颗小小的蓝宝石。
“这是我从你曾祖父那里继承的。”
老人轻抚着徽章：
“按照家族传统，它应该在我临终前交给爱德蒙，但我想”
他抬起头，眼中满是温柔：
“也许它更应该交给你。”
“别误会，我不是要你接管家族。”
老大公笑着说：
“爱德蒙会是个好家主，这一点我从不怀疑。”
“但你”
他停顿了一下：
“你是拉尔夫家族第一个真正走出去的人。
你的路比我们任何人都要远，你看到的风景也是我们无法想象的。”
“罗恩，等你十八年后回来的时候”
老人的声音很轻，却充满期待:
“给我们讲讲你这些年的故事吧。”
“我想知道，我的儿子在那个我无法触及的世界里，究竟经历了什么。”
罗恩的眼眶有些湿润:
“好，我答应您，父亲。”
“十八年后，我会回来给你们讲述一切。”
投影缓缓关闭。
直到那道光芒完全消散，老大公才重重地叹了口气，仿佛放下了压在心头多年的重担。
爱德蒙扶着父亲站起身:
“走吧，父亲。我们还有很多事要做。”
“嗯。”
老大公点点头，拄着拐杖向门口走去。
可在跨出门槛前，他突然停下脚步，回头看向刚才投影出现的位置:
“爱德蒙，你说十八年后，我还能等到他回来吗？”
这个问题，让爱德蒙心中一痛。
他想要安慰父亲，想要说“一定可以”。
可作为家族的支柱，他必须面对现实。
父亲今年已经七十有余，十八年后，将是近九十岁的高龄。
即使有罗恩的庇护，能否撑到那时，依然是个未知数。
“会的，父亲。”
最终，爱德蒙还是选择了给出那个答案:
“我们都会等到他回来。”
“一定会的。”
老大公露出欣慰的笑容，不再多言，缓缓走出了密谈室。
…………