光启四年，三月二十四日，清晨。
昨夜，赵怀安在运河之西北，皋亭山西南一处山坡升起大帐。
到了今日清晨，他也没召集诸将，就先带着郭琪、张歹等帅臣，策马来到山脚一处开阔地，仔细观望皋亭山的山势。
群山遮掩，晨雾冥暗，左右望之，远近皆山，眼前的皋亭山也不是说有多高耸，但上山的通道却只有一条，是从山脚下蜿蜒向上。
而这会，赵怀安就在观察这山道。
山道不宽，最宽处也只能容三人并行，两边均是山石、灌木，起先还算平缓，快到山腰处陡然变得险直，再往上，路被灌木、山石遮掩，就看不清楚了。
此时，郭琪、张歹、耿孝杰、党守肃、段忠俭、宋远、张义府诸将跟从在赵怀安左右。
郭琪性稳重，仰观险绝的山道，对赵怀安说道：
“大王，此前我军攻山，就是为其所拒，那钱缪每令数百弓弩手，伏在山腰，居高射之，我军固骁悍果战，但还是打得艰难。”
张歹问了一句：
“这钱缪军中弓弩手能有多少？千人？”
郭琪回道：
“只多不少！”
说完，他对赵怀安说道：
“大王，杭州富庶，钱缪经营多年，强弓劲弩肯定不少。”
此时，孟楷、韦金刚、胡弘略、刘康乂等诸衙内外大将也随从在侧。
听到这话后，孟楷也说道：
“大王，贼之弓弩虽众，但这些日来消耗不少，实际上，我军自前日攻山时，敌军箭矢就已经大不如从前。”
“不过，咱们却要防备他们从山上推石、木下来，这东西在山里要多少有多少！”
赵怀安点了点头，然后又看着远处山上的营地，陷入了思考。
昨夜，他带着张歹大军和万余衙内军赶来皋亭山战场。
本来他还打算让将士们休息半日，下午再攻山的，但在看到皋亭山山形的险要后，他决定改变了原定的计划。
先打他一打，试试对方的成色！
于是，赵怀安沉吟片刻，说道：
“老郭、老孟所虑甚是。”
“这样，我打算提前发起进攻！”
郭琪拍手说道：
“我部连夜行军，刚到山下，马上就要到巳时，钱缪断然难以想到我部会立刻攻山！大王此计甚妙！”张歹蹙眉说道：
“即刻攻山固是出其不意，