本不该置喙。”
“但我有一言，请从兄谨记：内庭之事，由我担当。”
“无论从兄作何决定，内庭女子，绝不会给钱氏丢脸。若战，我等便持械守门，虽死犹荣；若降……”她深吸一口气，声音陡然转冷：
“若降，我等自有去处，绝不累及从兄决断，亦不辱没夫君名声。”
钱镒浑身剧震，呆呆看着吴氏。
这个平日里温婉端庄、以陌上花开闻名杭州的女子，此刻竟展现出如此刚烈决绝的一面。
他忽然明白，堂弟为何如此敬重这位正妻。
“弟妹&183;……”
他声音哽咽。
吴氏却已恢复平静，施礼道：
“从兄且去前堂议事吧。内庭之事，不必挂心。我会安排好一切。”
钱镒深深一揖，转身离去。
走到门口，他回头望去，只见吴氏已重新跪回蒲团，闭目诵经，背影挺直如松。
钱镒走后，佛堂内重归寂静。
吴氏将《华严经》最后一段完整念诵完后，才缓缓起身。
她走到廊下，对守在外面的侍女道：
“去请陈夫人、胡夫人，还有童夫人、李夫人，都到我这里来。”
“另外，让各房乳母带着孩子也过来。”
侍女应声而去。
不多时，侧室陈氏、胡氏、童氏、李氏，以及几位乳母带着孩子们，陆续来到吴氏院中。
陈氏是钱缪长子钱传琏的生母，胡氏是次子钱传玑的生母，两人都约二十五六岁，容貌秀丽，此刻却面色惶惶。
童氏、李氏等人更年轻些，入府不久，子嗣尚幼或未有，更是惊恐不安。
孩子们被乳母抱着或牵着，最大的钱传琏、钱传玑七岁，嫡子钱传瑛六岁，其余更小，尚在??褓。孩子们感受到大人的不安，有的小声哭泣，有的茫然四顾。
众人聚在厅中，目光都集中在吴氏身上。
这位正室夫人平日里待她们宽厚，处事公正，此刻更是成了主心骨。
吴氏环视众人，目光平静而坚定。
她想起刚才钱镒的话，想起外面越来越近的喊杀声，心中已有了决断。
“诸位妹妹………”
她开口，声音清朗，压过了一众凄惶：
“今日之势，想必你们也已听闻。外城已破，牙城孤悬，保义军四面合围。”
众人脸色更白，陈氏