光启二年，春四月十八日，春雨后，瑕丘城外。
徐州感化军对兖海泰宁军的围攻依旧在继续。
清晨的薄雾尚未散尽，空气中已弥漫着硝烟、尘土与血腥混杂的味道。
泗水北岸的这片土地，在长达半年多的激烈攻防中，早已面目全非。
因为刚下了一场春雨的缘故，从城墙根向外延伸数百步，直至那些感化军大营的边上，都是一片泥泞。目光所及，不是春日的青绿，而是污蒙蒙的一片烂泥塘。
城墙脚下的地势最为低洼，也是积水最深、泥泞最甚之处。
这里积聚着从城头泼下的废水、油脂、以及大雨冲刷城头后淌下来的脏水。
浑浊的水面漂浮着断箭的翎羽、破碎的布片、还有一些残肢断指。
此时，已经有一些不知名的黑色小虫在泥水表面快速游走，以这片腐殖为食。
而旁边，就是整片战场。
成千上万被强行驱赶上战场的随夫深一脚浅一脚地在泥泞中跋涉。
他们的神情混杂着麻木与惊恐，不时有人滑倒，溅起大片泥浆，引来身后徐州军督战武士的斥骂与鞭打这些人多是任城、瑕丘周边村落强征来的农夫，衣衫褴褛，面色蜡黄，手里拿着简陋的木掀、草耙，或者干脆就是削尖的木棍，在监工的逼迫下，机械地开始清理这片死亡之地。
他们的任务就是赶紧肃清战场，好为接下来攻城腾出空地，而远处城头上，泰宁军的士兵也木然地看着这些人，不愿意将有限的箭矢用在这些随夫身上。
所以，城墙下，被掠来的随夫们，就这样如同蝼蚁一样，一点点清理着淤泥。
他们要搬开倒伏的云梯残骸，拖走深深嵌入泥中的鹿角拒马，拾捡散落的箭矢、折断的兵器。更艰难的是，要将那些半埋在泥浆里的尸体一具具拖出来。
有些尸体已经肿胀腐烂，一碰之下皮肉分离，恶臭冲天；有些还算新鲜，面色青白，瞪大的眼睛空洞地望着灰蒙蒙的天空。
有时候，这些随夫看着这些人，心里难免会想，你们这些当兵的鞭咱们，没一会，也要咱们来收尸。但他们并不知道，这里大多躺着的，都是他们的前辈随夫，只是这些随夫是新征来的，还并不清楚。不过，随夫们也大多不敢细看。
他们屏住呼吸，用草绳套住尸体的脚踝或胳膊，三五人合力，像拖拽萝卜一样将之拉到远处临时挖掘的乱葬坑。
坑边已有徐州军的辅兵在泼洒石灰，苍蝇成群飞舞