赵怀安环视在场这些擡起头看的巢军，也看到孟楷也看过来，他一字一句道：
“我们不是敌人！从来都不是！”
“真正的敌人，是那些坐在高堂之上、吃着民脂民膏却骂百姓是「贼’的蠹虫！”
“是那些只顾争权夺利、不管百姓死活的藩镇节度！”
“是这没有任何公义可言的世道！”
赵怀安猛地转身，再次面对孟楷，目光如炬：
“孟将军！”
“今日你开城请降，不是贪生怕死，是为了给还活着的这些弟兄们，挣一条生路！这样的选择，比死战到底更需要勇气！”
“我赵怀安，敬重！”
说着，他忽然从孟楷手中接过那柄长柄战斧。
所有人都屏住了呼吸。
却见赵怀安双手托斧，仔细端详着，斧刃已有多处细微崩口，斧柄上缠着的麻绳也被血浸透成了黑褐色。
这是一柄真正百战经年的大斧，就和它的主人一样。
可下一步，赵怀安却再次出人意料，他竞将斧子倒转，斧刃朝下，又递还给孟楷。
“斧，是你的武胆。这斧随你转战千里，饮过血，立过功，不该离手。”
说完，赵怀安盯着孟楷的眼睛，目光真诚而炽热：
“我赵大今日不要你的斧，我要你的心。”
孟楷怔怔地看着递到面前的斧，又擡头看向赵怀安，这个转战天下六年的武夫，此刻竟有些手足无措。而赵怀安将长斧塞到了孟楷的手里，随后对在场的降军大喊：
“愿意跟我干的，就留下。我保义军的规矩很简单，同生共死，有福同享，有难同当。”
“不愿意的，我发给路费，送你们回家，绝不为难。”
“但你们最好能将家人迁往淮西，这世道要乱了，我能保证的，就是我赵怀安一定能守护着治下！”说完这些，赵怀安顿了下，继而大吼：
“但有一条，你们必须记住……”
他语气陡然严厉，厉声吼出：
“从今往后，你们手中的刀槊，只准对着真正的敌人！”
“对着残害百姓的贪官污吏！对着祸乱天下的军阀藩镇！”
“再不准对着无辜的百姓！再不准对着自己的袍泽！”
“能做到吗？！”
沉默。
漫长的沉默。
然后，孟楷单膝跪地，双手高举战斧，哭吼道：