就当两个“毒虫”刺客在西垂的日暮中倒下时。
内城教坊司、青楼扎堆的勾栏胡同内，最近声名鹊起的金美楼内已经点起灯火，迎接各方达官贵人。楼内顶层一间最为富丽雅致的闺阁里，金美楼的头牌花魁王美娘正在招呼着一位贵客。
虽然衣着并不华丽，只是普通富商的打扮，一身久经战阵的血火肃杀之气却难以掩饰，如果仔细闻一闻还能闻到腌入味的火药味。
全京城能符合这种气质的达官贵人一共也没几个。
神机营提督曹文瑞便是其中之一！
众所周知，京城皇宫卫戍之职由三大营：五军营、神机营、三千营负责，就算最底层的士卒也个个都是庙军鬼卒。
最高统帅“总督京营戎政”为一品都督刘焘，还有“协理京营戎政”为正二品兵部尚书张鼇。两人再往下便是各营的提督、总兵。
严格来算，京营卫戍系统的前五号人物中，必定有这位神机营提督曹大人的一席之地。
当然，这只能说明他在官场的地位，却不能说明他实打实的本事。
给皇帝做安保工作，第一不是能力而是忠心，此人虽替皇帝掌管神机营，本身却只是个四品职官罢了。“曹大人，上次您说，正旦大朝贺当日是您由负责守卫奉天殿吧？皇帝当面，百官下跪，你不跪，想想就威风呢！”
烛火下，花魁王美娘纤秘合度的娇躯上只披着一件淡青色的水光薄纱裙。
像是暮春时节河面将散未散的薄雾，虚虚地笼着她比春水更柔更软的身子。
火光摇曳间，那件纱裙一下子活了过来，在精致的锁骨洼处聚成一泊清幽的光，又滑过柔滑肩头和动人脊线款款流淌下去，终在腰肢处收束成一抹动人心魄的光影。
当她在闺阁中走动着倒酒、布菜时，水光纱便与烛火光影缠绵，莹白肌肤的冷色从纱的孔隙里透出来，竞比月色还要动人。
“美娘！”
曹文瑞看着眼前这位美人心肝发颤，眼睛都要痴了。
本来作为一位以忠心干练著称的皇帝亲信，他不可能对外人说皇城的卫戍细节，更何况还是正旦大朝贺这种一年中最重要的场合。
但此时色与魂授之下，心里除了美人再也顾不得其他，面带自得道：
“正旦乃新旧之交，神机营本就有防备大邪祟【年兽】的职责，年年都少不了我们。
届时，流程如此如此这般这般”
“原来是这样，小女子真是