地看着这位老教授，“吴教授，你在材料领域钻研了大半辈子，大灾变后又投身灵能治金，为兵团的武器装备立下了汗马功劳。你今年六十二岁了，可你仍然在前线实验室里工作。为什么？”
“因为总得有人做这些事。”吴明礼不假思索地回答。
“对，总得有人做。”苏寻点了点头，“那如果有一天，你倒下了，谁来接替你？我？尹丹仪？还是肖真如、徐焕？我们都站在最前面，可如果我们倒下了呢？”
“说实话，陶悦、林海，他们和这些人的年龄也差不多，甚至可能比其中一些还要小点，他们现在所面临的，是他们应该去面对的吗？”
“曾经在海州的战场上，十岁的孩子就要拿起武器保卫家园，有太多比他们更年轻的人死在战场上，死在废墟里，死在逃难的路上，那些死去的人，他们也没有等到准备好的那一天。”
“吴教授，没有任何一个人应该面对这场灾难，而我们别无选择。”
吴明礼张了张嘴，最终还是叹了口气：“可这太急了……他们中的许多人，连四阶都没到。”“我知道。”苏寻的目光投向远处，那里是机械学院实验楼的方向，隐约可以听到设备运转的嗡鸣声，“所以我没有让他们直接上前线，而是让他们在研究院里做研究。代奥米德有完善的防御体系，有驻军保护，有高阶超凡者坐镇。这里是安全区，不是战场。”
“但您刚才也说了，这里有潜在的威胁。”吴明礼依然不放心。
苏寻沉默片刻，道：“有威胁，但不致命。这正是最适合他们成长的环境一一有足够的压力，又不至于真的陷入绝境。”
“………我明白了，总指挥。”
吴明礼的声音有些疲惫：“只是……我是个教书匠，看着这些孩子就像看着自己的孩子。难免会心疼。“我也心疼。”苏寻看向身边这位满脸皱纹的老人，其实他的年纪比徐焕小得多，但状态却差得多。超凡实力的差距，只是其中一个因素，苏寻还知道一件事一一这位教授的一双儿女，都在大灾变中丧生。
这只是那场灾难中一个最寻常不过的故事，却深深改变了眼前这位老人。
“正因为心疼，才要让他们变得更强大。强大到能在这个世界活下去，强大到能保护更多人活下去，强大到让某些悲剧不会重演。”
两人说话间，已经走到了机械学院的实验楼前。
这座建筑与生物素材中心的风格截然不同，外墙覆盖着密密麻麻的灵能回路，整栋楼在阳光下