那向导眼力极活。
见薛向出手阔绰，便知不是凡品，当下愈发热络。
没费多少工夫，便替他寻好了路子。
去七星峡，如今最稳妥的法子，便是搭城中专跑那条线的大船。
向导替他安排的，正是一艘名叫“出云号”的船。
船老大命一个老水手将乘船禁忌交代给薛向后，便放他上了船。
薛向登船后并不显山露水，只拣了甲板一角坐下。
他根本不用搭眼，便知船上三教九流俱全。
有常年跑魔障地的老猎魔客，兵刃旧而锋口亮；
有学宫、仙门出来试炼的年轻弟子，故作镇定，却掩不住眼里的紧张；
还有几拨做晶核、药材、异骨买卖的商旅，低声盘算着一路上的利钱。
三教九流，同乘一船，各有心思。
有人为财，有人为试炼，有人为机缘，也有人只是把脑袋别在裤腰上讨生活。
不多时，出云号便离了丽水城。
半日后，四周雾气渐渐浓了起来。
先是天光发暗，继而灰潮翻卷，远近景物都迅速模糊下去。
船，已驶入灰雾地带。
一进此地，压抑自生。
视线被缩短，声音也像被灰雾吞没，整条船都不自觉安静下来。
这条航路显然不是善地，一路上暗险不断。
有时雾里忽然浮出半截礁影，实是漂移的碎界残石，稍不留神便会将出云号撞个粉碎；
还有些地方水面看着平静，船一靠近，底下暗流便横扯而来，专吞吃体量小些的舟船。
起初还有人低声说话，很快都安静下来。
出云号的船老大姓蒋，人称蒋老大，是个跑惯这条线的老江湖，一路几乎不离船首。
他一直盯着雾潮深处，时而擡手示意船工改阵、降速、偏舵。
每一次调整都极果断，令一众乘客信心大增。
甲板角落，薛向依旧坐着，闭着眼，像是睡着了。
可只有他自己知道，他远没有看上去的那般从容。
只因这两日，他文宫内的文气宝树，正在迅速枯萎。
树干之上，原本青翠的叶片已经大片焦黄，像被无形之火一点点烤干。
文气在枝叶间流转得越来越滞，许多细枝甚至已经开始干裂。
若再拖下去，只怕便要伤及根本。
出云号在灰雾