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他整张脸红得像煮熟的虾，呼吸急促，肺部像被风箱猛扯一般，每一次喘息，都伴着「撕拉」的闷响。
塑胶袋「啪」的一声摔在水泥地上，几罐未开封的啤酒咕噜噜滚落一地，混杂着关东煮的香气。
「呼————呼————」
高桥阳葵像是一条离水的鱼。
就在这时，隔壁202室的门开了。
正准备出门丢垃圾的佐藤太太，被门口这一幕吓了一跳。
借着走廊昏暗的灯光，她看清了地上蜷缩的人影，那是住在隔壁的独居插画师高桥先生。
「高桥先生？高桥先生你怎么了？！」
佐藤太太顾不上手里的垃圾袋，立刻俯身下去，伸手探向高桥，刚一触碰到对方的手臂，她就像是被烫到一般猛地缩回了手。
好烫！
「救————」
高桥阳葵望着眼前模糊的身影，低声呢喃道。
佐藤太太连忙掏出手机，按下了119。
「喂！急救中心吗！这里是世田谷区4丁目，有人晕倒了！症状很像brley
毒株，还在发高烧！年龄？大约四十岁出头。」
话音刚落，她才后知后觉地连连后退几步，并紧紧捂住了口鼻。
二十分钟后，一辆救护车赶到了现场。
几名身穿全套白色防护服的急救人员冲上楼，将已经陷入深度昏迷的高桥阳葵擡上担架。
周围的公寓窗户后，无数双带着恐惧与警惕的眼睛，透过缝隙向外窥探着。
东京都世田谷综合病院，急诊抢救室。
「血压40，血氧饱和度掉到72了！快，准备插管！」
「肺部片子出来了吗？」
急诊科主任小林和田猛地扯过刚列印出来的胶片，只看了一眼，他的瞳孔微缩，一股寒意顺着脊梁骨直冲天灵盖。
白肺！
而且是典型的「毛玻璃影」扩散，整个肺部像是被胶水灌满了一样。
这是brley毒株的晚期症状！
「患者多大年纪？」小林和田问道。
一旁的护士快速汇报导：「高桥阳葵，男，42岁。」
「42岁？」
小林和田满心不解：「这不可能！brley毒株之前的重症死亡线不是在50岁以上吗？虽说也有40多岁的病人，但大多是轻症或者中症，怎么会恶化得这么快？」