挥手的频率稳健而从容。
他看见人群中有白发苍苍的老者向他伸出颤抖的手。
有母亲高举着婴儿让他“看陛下一眼”。
有年轻的工匠脱下帽子用力挥舞，脸涨得通红。
有退役的老兵挺着胸膛，向他行军礼。
他看见了他的子民。
不是奏折上的文字，不是官员汇报的数字，是活生生的、有温度的人。
他们在为他欢呼，为他落泪，为他将喉咙喊到嘶哑。
皇帝的眼眶，微微湿润了。
他已经很久没有感觉到这些泥腿子们，会有这么可爱的一幕。
肩舆沿着红毯缓缓前行，两侧的银甲卫队不断阻拦试图靠近的人潮。
接近六百米的路程，走了将近二十分钟。
抵达高台脚下时，皇帝没有立刻下舆。
他仰头看着这座为他搭建的、金碧辉煌的建筑，看着顶端那些含笑注视他的先帝画像。
他的父亲，他的祖父，他的曾祖父。
他想，我没有辜负你们。
皇帝登上高台。
台阶很陡，他走得慢，但每一步都很稳。
近侍试图搀扶，被他轻轻推开。
一百零八级台阶，他走了一百零八步。
当他站在演讲台前，俯瞰着脚下三十万人海。
俯瞰着整座帝都鳞次栉比的屋顶、塔楼、教堂尖顶，俯瞰着天边缓缓飘过的云朵时。
他感到自己此刻，前所未有的年轻！
就像是他登基那年，站在加冕台上，接受大主教涂抹圣油、戴上先祖传下的王冠的那个清晨。
他清了清嗓子。
广场安静下来。
“朕的子民们。”
他的声音通过架设在高台四周的十二座魔法扩音阵，清晰地传入每一个人的耳朵。
“多年前的今天，朕在先帝灵柩前，接过这枚晨曦纹章戒指。”
他抬起左手，红宝石戒指在阳光下熠熠生辉。
“那时朕对自己说：阿瑟斯·晨曦，你一定要做一个好皇帝。”
“要让你的子民不再受饥荒之苦。”
“要让帝国的疆土不再被外敌践踏。”
“要让晨曦这个姓氏，继续闪耀一千年。”
他停顿了一下。
“这么多年过去了。”
“朕……不敢说自己做得完美。”