，四个纵队并排前进，枪尖一律斜指左上方，在雾气里闪着寒光。
伴随已经彻底破开浓雾的晨光，一面代表朝廷经制之师的绿营绿旗于众人视野中出现，紧接着是一面更大的“淮”字军旗，靛蓝旗面上白色的“淮”字于晨光中格外醒目。
再往后，则是一面杏色帅旗，斗大的“赵”字迎风招展。
没有想象中的喧嚣，没有兵痞的叫骂，这支从震雾中抵近黄梅的队伍就这么沿着官道沉默行进。让黄梅县众人更心惊的是这支客省来的军队长度一一明明前军都能看清二三里地，后队却还在雾里看不见尾。
哪是过境协同平贼的客兵？
分明是一支上万人的大军！
天晓得安徽巡抚这是带了多少人马去苗疆。
“那位就是赵巡抚？”
县丞陈文礼看到那面“赵”字大旗下不是巡抚大轿，而是一众骑马甲士。
当中有一匹白马颇为显眼，马上之人一身戎装，距离太远看不清面容，只觉似乎十分年轻。可能是错觉，陈县丞感觉那白马骑士似乎朝城墙，朝自己看了一眼。
“安徽的兵怎么不进城？”
有人发现不对，因为这支从邻省过来的大军行进路线根本不是黄梅城，而是径直朝城西开了过去。那里是一片荒凉河滩。
果然，安徽的兵全奔河滩去了。
抵达河滩后，骑兵下马，步兵止步，像有人在空中挥舞无形令旗，整支大军开始以令人眼花缭乱的速度展开。
搭帐篷的、挖灶坑的、设栅栏的，各司其职，井井有条。
不过半个时辰，荒凉的河滩上已经立起一片整齐的营盘一一帐篷横竖成线，辕门正对官道，连炊烟都从统一的位置升起，笔直得像用墨斗打过。
“县尊，”
全程目睹这一切的陈县丞咽了口唾沫，“按规矩，咱们该派人去犒军…”
丁知县刚说那就去吧，却有十数骑从河滩大营驰出直抵护城河外。
为首的是个年轻把总，勒马之后便朝城上抱拳声音洪亮道：“奉我家抚大人令，本部借贵县河滩驻扎一日。为免惊扰百姓，请黄梅县不必拜访，更不必劳军！”
说罢，取出一封文书，用箭缚了射上城楼。
“噗嗤”一声，箭矢扎进女墙木头里，箭尾发出“嗡嗡”震颤。
丁良赶紧让人解下文书展开，映入眼帘的十二个大字一“本抚所过，官民勿惊，一切照常。”落款处一方殷红大印一“