到了傍晚，何强开车来到出租房，看到谭艺丽和助理霍雁霖把厨房搞得乌烟瘴气的样子，既感动又觉得好笑。他赶紧上前帮忙，说：“我看你们的厨艺不行，不如让你哥跟总部说一声，调过来的人，除了会功夫，也得懂厨艺。正所谓上得了厅堂，下得了厨房。”
谭艺丽噗嗤一乐，说：“你不觉得这个要求高了点？”
何强摇头说：“又不是要达到厨师水准，能做好家常菜就行了。”
霍雁霖说：“何市长，我想跟你学习厨艺，你可肯教？”
何强愣了一下，说：“可以是可以，只是我哪有时间教你？”
霍雁霖说：“你每次过来，只需教我做一道菜，十天半月之后，我就能服务好老板了。”
何强笑道：“霍姑娘有心了。好吧，今天我先教你们怎么蒸螃蟹。”
晚餐三人吃得很开心，尤其是谭艺丽一连吃了好几只螃蟹，何强劝都劝不住，要不是肚子放不下，她恨不得一口气吃光十只蟹。何强做菜时，还觉得十只半斤以上的肥蟹三人吃不完，却没想到最后吃得精光，而他和霍雁霖每人只吃了两只，其余六只都是被谭艺丽一人包办。
吃好晚饭，何强不顾谭艺丽挽留，坚决离开。他回到宿舍后，接到徐丽丽电话，问：“亲爱的，你何时有空回老家，姐想你了。”
何强内心既感动，又不安，说：“这个时间没法确定，只能争取年内回去一趟。”
徐丽丽说：“你要是实在没空回河东，那我们就约好，到江州见面，那里方便得多。”
何强摇头说：“你还是把主要心思放在工作和家庭上，千万不要为我牵扯太多精力。”
徐丽丽苦笑道：“你是我这辈子甩不掉的冤家，让我怎么办？要是一直不能见你，我都怀疑自己会疯掉。”
何强吓了一跳，说：“别开玩笑！你我这辈子既然成不了夫妻，那就好好地做一对姐弟。姐弟之情可不会因为距离和时间而变淡。”
徐丽丽苦笑道：“我也这样想过。可是当心情不好，或者失眠时，就会情不自禁地想你在身边。”
何强皱眉道：“你说这话，难道最近遇到什么不好的事吗？”
徐丽丽叹息道：“最近我爸妈和叶原的爸妈都在催我们要一个孩子。”
何强劝道：“这不是人之常情吗？如果一直不要孩子，那你和叶原结婚的意义何在？”
徐丽丽摇头说：“但是，我真的不想跟他生孩子。”
何强