司怀，市委常委、常务副市长苗智成为代表的本土派，对于何强取得的成绩，充满嫉妒之心。因为何强越是成功，越是显出省委用人的决定正确，同时也映衬得柏司怀和苗智成当初争市长之位的举止多么可笑。两人开始在一些关键工作中，有意使绊阻碍，甚至明确反对。
何强胸怀大志，一开始并没有把反对意见太放在心上。他相信老百姓和机关干部心中都有一杆秤，自己的一片赤心，总会被他们理解。
可是，树欲静而风不止。柏司怀和苗智成当初为争市长之位，就差刺刀见红，如今他俩有了何强这个共同“敌人”，开始一致对外，时不时为难何强一下。
柏司怀和苗智成等人的举止，很快引起何强警惕，因为何强发现，他俩反对的理由往往并不充分，完全没有科学依据，纯属为反对而反对。
何强本来还想听从白国龙的叮嘱，遇事尽量息事宁人，可是泥菩萨还有三分火气，更何况是自尊心很强的何强？何强很快看出他们的不正常，他不动声色，要求蒋小军私下里收集他们的违规证据。
蒋小军这边还没查出结果，海西却爆出了大雷。
市委书记彭超越被省纪委“双规”了！
何强打电话给王嫣然核实消息真伪。王嫣然这时已经不用保密，她告诉何强，其实关于彭超越的调查，省纪委早就在秘密进行。当初她到海西，就是调查一起跟彭超越相关的案件。
何强问到彭超越案情有多严重，王嫣然冷笑道：“就目前已经掌握的案情，涉案金额已经超过二千万，‘双开’已经是板上钉钉的事，很可能会牢底坐穿。”
何强惊讶道：“姓彭的才到海西多久，怎么可能受贿这么多？他有这么大胆么？”
王嫣然淡淡地说：“他的收礼受贿，大多是通过他老婆任爱玉操作。最大的一笔有五百万呢。”
何强心脏不由自主地一缩，倒吸一口凉气。对于彭超越，何强一开始还觉得他文质彬彬，最多有点傲气，毕竟他长期在省机关工作，又是直接服务省长阮永江，地位高，吹牛拍马的人多了，自然就会飘飘然，凡事过于自信，何强却一直没有把他往贪官方向联想。
直到后来何强听到罗洁英说了彭超越老婆任爱玉，收受市水利局黄锋科长二十万，最后退回十万的闹剧，这才对彭超越有些看轻，怀疑对方人品有问题。
之后，何强在燕京学习期间，彭超越不跟他商量，不仅把他辛辛苦苦打拼出来的宁港港口，收回市里，变成了海西港口，而且还调