筵席里，他一直在一言不发地喝着闷酒。
柯心月见他不再搭理自己，心中愈发失望，觉得挂不住面子，也觉得今夜不矜持，因此很快便借故离开了。
既然谢凌对她无意，她也做不出来死缠烂打的事情，丢家父的脸。
她天地广阔，才貌双全，又何必吊死在一棵树上？
柯心月当晚虽伤了心，很快便又想通了，豁然开朗。
向鼎臣又跟柯观昌说了朝上的新动向，“时下前线军饷告急，陛下已降旨令各省摊派赋税，更着意鼓励地方士绅商贾捐输助饷。”
“然谁能料到，素称鱼米之乡的江南富庶之地，那些累世簪缨的世家大族，平日里广置田产、聚敛财富时手段百出，此刻却个个铁公鸡般一毛不拔。更有甚者暗中隐匿田亩、虚报人丁，致使朝廷税赋逐年锐减。”
“如今赋税重担竟层层转嫁至贫苦百姓肩头，汪格非之流这般黑心牟利，难道就不怕天理昭彰、遭雷劈报应吗？”
柯观昌为官多年，之所以能到现在使全家富贵平安，全是因为他那左右逢源、处事圆滑的性子。
皇帝太后他两边都不想得罪，谁知道皇帝能不能斗得过太后她老人家？
江南这一块地方本历来便是太后老人家的地界，分量之重，足以牵动朝堂风云。
可向鼎臣如今这话，却让柯观昌沉吟了起来。
他虽不是个清风两袖的官，有时候也会捞点油水，但他历来受忧国忧民的熏陶。
如今大明在和北昭打战，军士生死不定，就连宁安侯的独子沈景钰都上战场了，若沈景钰有个好歹，那么老侯爷便真的无后了。
连宁安侯府这样的贵胄都忠君爱国。
这些世家，如今做得真是够火了。
向鼎臣说了这么多，柯观昌也不免被勾起了少年当官的那点初心。
向鼎臣发现始终是他们两人在说，而谢凌却没有插进去，这可不像他。
于是他便向谢凌看了过去。
却见向来克制的谢凌在独自喝闷酒。
一杯喝一杯。
向鼎臣怔住，忽然想到谢凌不过是二十出头的年轻人，入仕后还是第一次出远门在异乡赴任，说不定此刻思念起在京城的家人借酒浇愁也不一定。
向鼎臣便没有说他一两句。
平日斯文的谢凌，此刻喝得面色通红，一双矜贵的眼也危险地眯了起来。
他心里空落落的，不是滋味，心里连日