“好！”
曼因斯坦从口袋里拿出一根细针，开始从陈建国的颈部开始，从上往下，一点一点地测试他的感觉平面。这不是在测试皮肤对应的脊髓节段，那个太粗略了，而是在精确地划定感觉消失的边界。
“这里有没有感觉？”
“有！”
“这里呢？”
“有！”
针尖一路向下，经过锁骨、经过胸口、经过上腹部。到了一处，陈建国的回答变了。
“这里呢？”曼因斯坦问。
陈建国皱了皱眉，仔细感受了一下。
“有！但是和上面不一样，没有那么清楚，像是隔了一层东西。”
曼因斯坦在笔记本上记下了这个位置。这是感觉减退的开始，不是完全消失。他又往下移了一小段距离。
“这里呢？”
陈建国沉默了几秒钟。
“有……吧？我不确定。”
曼因斯坦又刺了一下。这一次，陈建国摇了摇头。
“没有！什么都感觉不到。”
曼因斯坦在那个位置做了一个标记，然后往上移了一点，又往下移了一点，反复确认了三次。
他直起身，看着陈建国。
“陈先生，你的损伤节段是第五胸椎，第五胸椎椎体，对应的是第五胸髓节段。”曼因斯坦在纸上画了一个简单的脊柱侧面图，“胸髓第五节的神经根，支配的是胸部下段和上腹部的皮肤，以及肋间肌和部分腹肌。具体来说……”
他在图上标注了几个区域。
“感觉方面，胸髓第五节支配的皮节大约在乳头线以下、肚脐以上的范围。也就是胸部下段和上腹部。运动方面，它主要支配肋间肌和腹直肌的上部，就是你用来咳嗽、用力呼气、收缩腹部的那些肌肉。”
陈建国低头看着自己的腹部。他的肚脐以上、乳头线以下的皮肤，过去十一年里完全没有感觉。他的肋间肌和腹肌也无法收缩，他不能用力咳嗽，不能自己把肚子收紧。
“所以，”曼因斯坦继续说，“我们不会在术后第一周、第一个月、甚至头两个月看到你的腿有任何变化。因为腿是腰髓和骶髓支配的，从胸髓第五节到腰髓，中间隔着胸髓第六到第十二节、腰髓第一到第五节。神经再生的速度是一天大约一毫米。从胸髓第五节到腰髓第一节，大约有十五到二十厘米的距离。也就是说，至少需要五到六个月，再生的神经前端才能到达控制腿的脊髓节段。”