陈灵洗回到侯府时，暮色已经落尽。
回了屋，他将香炉摆在桌案正中，在蒲团上盘膝坐下，闭目调息了片刻，待呼吸平稳，才将右掌按上炉盖。
丹田中那道青炁缓缓流转，自掌心透入炉身。
炉底的暗金色粘稠液体微微颤动，乳白色的雾气升腾而起，将那缕紫气碎片托在正中。
紫气在雾气中缓缓游走。
“学着如林宿日那般，炼化紫气。”
陈灵洗深吸一口气，催动灵炁，探入雾气之中，试着去触碰那缕紫气。
灵炁触及紫气的刹那！
一股锋锐至极的气息沿着灵炁倒卷而回，刺得他经脉生疼，指尖一麻，灵炁便溃散了。
紫气依旧在雾气中游走，纹丝不动。
陈灵洗皱了皱眉，没有气馁。
他又试了一次。
这一次他将灵炁凝得更细、更韧，像一根针，缓缓刺入紫气之中。
紫气颤动了一下，那股锋锐的气息再次反噬，比上次更猛烈几分，灵炁再次溃散。
第三次。
第四次。
第五次。
每一次都以失败告终。
那缕紫气看似微小，内里蕴含的力量却深不可测，他的灵炁探进去，便如以卵击石，连撼动它分毫都做不到。
陈灵洗收回手掌，长长吐出一口浊气。
“非一日之功。”
他摇了摇头，将香炉重新用粗布裹好，收在桌案底下。
窗外月光如水，洒在青石地面上，一片清冷。
他站起身来，走到院中。
夜风从远处吹来，带着园中晚花将谢未谢的残香，拂在脸上，凉丝丝的。
他仰头看了看天。
月亮正圆，悬在中天，周遭几颗星子疏疏落落地散着，冷幽幽的光。
他在院中站定，摆开止戈七式的起手。
挽山、入江，一式一式打下去，气血在经脉中奔涌，赤红气芒透体而出，在身周织成一层薄薄的光罩。
他在院中打了三趟拳，又盘膝坐下，吐纳了半个时辰，这才缓缓睁眼。
“且静心修行。”
陈灵洗心下自语。
——
此后数月，陈灵洗的日子便定了下来。
每月出府两次，辰时出，酉时归。
他去得最多的地方，是城东最大的药铺——济仁堂。