老大娘的眼睛一下子红了，她指着车队后面的方向，声音发颤：“我的儿子……也在奠边府。他是312师的，第三团第二营。他……他回来了吗？”
伍万里嚼糯米团子的动作停住了。
他记得第三团，那是黎道荣亲自带着冲锋的团。
法军的机枪把那个团的战士一片一片地扫倒在开阔地里，第三团伤亡过半。
伍万里不知道该怎么回答。
老大娘看着他的表情，眼泪顺着脸颊流了下来，勉强笑了笑：“没关系……没关系……他是为了越南死的，他是英雄。”
她从篮子里又拿出一个糯米团子，塞进伍万里手里：“这个，给你。你也是英雄。”
伍万里握着那个糯米团子，喉咙像被什么东西堵住了。
他走过很多战场，见过很多死亡。
但每一次面对这样的场合，他还是不知道该怎么安慰。
安静从后面走上来，轻轻挽住了伍万里的手臂。她没有说话，只是安静地站在他身边。
车队继续向前。
越靠近国境线，沿途的老百姓就越多。
有些人是提前好几天从几十里外的村子赶来的，带着全家人一起。
有人在路边搭了临时的小棚子，棚子里摆着茶水和水果，免费供应给路过的中国战士。
“这阵仗，比当年咱们入朝的时候还热闹。”
刘汉青坐在装甲车的副驾驶座上，回头看着路两边的人山人海。
伍万里没有接话。他的手揣在怀里，摸着那枚象牙小象。
第三天傍晚，车队终于抵达了老街。
红河在老街城边缓缓流过，河对岸就是中国的土地。
夕阳把河面染成了一片金红色，老街上到处是飘扬的红旗。
越南方面的欢送仪式在老街的广场上举行。
胡志明没有来——他三天前已经返回了越北根据地的指挥部。
但武元甲来了，还带来了越南人民军的一个军乐团。
军乐团演奏的不是越南的乐曲，而是中国的《解放军进行曲》。
武元甲站在广场中央，面对着钢七总队全体指战员，大声说道：“中国同志们！
昨天你们是越南人民的战友，今天你们是越南人民的恩人。
明天你们是越南人民永远的兄弟！”
“越南人民不会忘记，在越南最困难的时候，是中国同志伸出了援手！