当一个文明走出母星的摇篮，准备迈向宇宙星空时，一道不可逾越的天堑便出现在了眼前。
它就是光速的极限。
想象一下，你正独自站立在一个绝对平静、没有一丝波澜的水池中央。
某一刻，你忽然往水中投掷了一枚石子。
石子激起的水波开始以恒定的速度向外扩散，一圈圈涟漪不断扩大，最终触及池塘的边缘。
这道水波在扩散的过程中，可能会惊扰一条游动的鱼，可能会推动一根漂浮的草，可能改变某个微小浮游生物的命运。
如果此时将这个水波随时间扩散的状态完整记录下来，并从侧面将它“剖”开。
你就能看到一个底座不断扩大、顶点位于你投石那一刻的圆锥形结构。
现在，把这个水池换成我们的时空，把那道水波换成以每秒三十万公里传播的光。
光在时空中传播所形成的这个圆锥体，便是物理学家们所认为的——光锥！
而那些被光锥所笼罩并影响着的，就是人。
每个人都活在以自己为起点的光锥中，大家都只能影响自己光锥内的事件，也只能被光锥内的事件所影响。
光锥之内，便是命运的全部视界。
这个发现，出自爱因斯坦的狭义相对论。
现在，若是将这个尺度拔高到文明层级呢？
光锥的存在，意味着一个文明的发展疆域，必然存在一个极限。
因为哪怕你驾驶着一艘能够达到光速的飞船，想要从银河系的这一端飞到另一端，也需要整整十万年！
由于相对论带来的时间膨胀效应，对于飞船内部的人而言，这趟旅程或许只过去了短短几年，甚至只是一瞬间。
然而。
对于留在母星的文明主体来说，从飞船起飞的那一刻起，这就是一场永别！
十万年时光，当飞船回归，母星早已沧海桑田，甚至文明本身都可能已经成为历史的尘埃。
一个个体、一支舰队甚至是一半文明人口，都可以乘坐光速飞船向外开拓。
但他们永远无法将自己的“当下”与母星文明的“当下”连接在一起，因为他们已经逃逸出了母文明的光锥——
成为了宇宙中的孤魂野鬼！
假设，超光速航行存在。
光速，也绝对是一道横亘在所有文明面前的大过滤器。
它让几乎所有的文明在出现超光速航行前